“可追踪性”理念在汽车供应行业已牢固地建立起来。成千上万套运输货盘在德国法兰克福市的 Continental 工厂的内部运输系统中发挥着重要作用。国际化汽车供应商 Continental 依靠这些运输货盘完成其多数组件的运送。标准化货盘在其寿命期限内有时会覆盖相当长的距离，构成了内部物流的重要基础。
复杂性需要控制
这种高度分布的生产和供应网络需要精确的控制和可靠的检测。条码或二维matrix码为各货盘赋予了特有的识别信息。为确保物流的安全性，要求随时对每批不同工件的位置进行实时追踪。为此，需要定期在关键接口处提供检测设备。目前，该工作通常仍然通过员工用手持式扫描仪费力地读码的方式来完成，该方式更新了运输货盘的位置，也是物流系统中更新生产流程中所需工件的方式。
位置、类型和内容
位于法兰克福市的 Continental 公司目前向前迈进了重要的一步。与图像处理专家 Stemmer Imaging合作，使用康耐视的 In-Sight® 高分辨率智能视觉系统自动手动输入单个货盘条码。该视觉系统具备 5 百万像素的最高分辨率，只需数毫秒就能识别并读取不同数目的货盘的高堆栈上的代码。
Continental 公司的 Marc Wilhelm 在对他作为项目经理与其开发团队在检测台上实施的流程进行说明时解释道：“该视觉系统首先识别堆栈中多达 11 个代码的位置，然后再对各代码的类型予以区分，即该代码是条码还是二维Matrix码，之后再将信息读取至物流系统。货盘堆栈最底部的代码作为主代码，通过该代码可对整个堆栈进行识别。在之后的检测中，无须再次逐个重新读取全部代码，只须检查最底部的代码就行。”
不会出现“偷渡客”
除了代码记录功能外，还可以测量堆栈的高度。这是对读取结果的另一种验证。Wilhelm 说：“举例来说，如果该视觉系统仅检测到一个代码，则可能存在其他未编码货盘如同‘偷渡客’一样漏掉的风险。” 根据他的表述，高度测量能够有效排除这种不太可能发生但可想像得到的安全疏漏。
与之前的手动扫描相比，这种新系统具有诸多优势。过程速度极大加快且消除了手动工作中可能存在的错误。重复扫码或未扫码这类问题在 Continental 公司已一去不返。
可提供帮助的合作伙伴
Wilhelm 重点强调了与 Stemmer Imaging 之间的精诚合作，该公司为系统的计划和实施提供了极大的帮助：“在设计阶段，我们能够借助 Stemmer Imaging 实验室对可能的图像处理组件进行初步测试，在很大程度上完成了对这些组件的选择。我们使用租赁的设备在现场完成了最终规格的确定。”
但据 Wilhelm 介绍，这种前期合作所产生的影响深远：“Stemmer Imaging 在软件开发方面为我们提供了大力支持，在项目临近收尾时还为我们提供了培训课程，进一步加深了我们的图像处理知识。在我看来，从单一来源处获取所有必要组件以及能够充分利用合作伙伴提供的全方位服务对于项目的成功来说非常有益。”
迎接挑战
除了各种货盘的不同颜色外，条码的前缘和后缘区域通常太小这一事实也提出了一个关键挑战，必须由 Stemmer Imaging图像处理专家克服。这些边缘区域恰恰是读码之前需要识别的内容。
为了解决该问题，Stemmer Imaging 采用了康耐视的 PatMax® 技术。代表 Stemmer Imaging 领导该项目的 Christian Berg（图像处理解决方案销售部）解释道：“PatMax 采用尖端技术实现几何图案匹配，即使是���最棘手的条件下也能可靠准确地定位工件。
Stemmer Imaging 因此能够成功地准确读取之前无法读取的代码。凭借同样创新和成熟的In-Sight视觉系统以及Puchheim图像处理专家的支持，法兰克福大陆的试点项目是安全快速的物流链的先驱，据Wilhelm称，该物流链可能很快也会在法兰克福的其他物流应用中实施。