Markierungsmethoden
Die Lesbarkeit von Barcodes hängt vom Etikettenmaterial, dem Druckverfahren und der Verwendung ab.
Etikettendruck
Verschiedene Etikettentypen und Druckverfahren sind für unterschiedliche Zwecke geeignet, verursachen unterschiedliche Kosten und sind unterschiedlich lange haltbar.
Zu den gängigen Arten des Etikettendrucks gehören:
- Tintenstrahldrucker, die preiswert sind, aber das Druckverfahren ist es nicht. Die Tinte neigt zum Verschmieren, sodass diese Methode nur für den Barcodedruck geeignet ist, wenn keine andere Möglichkeit zur Verfügung steht.
- Laserdruck, der flexibel ist und eine Reihe von Schriftarten und Layouts bietet. Es ist preiswert und weit verbreitet, aber es druckt Kreise, was den Kantenkontrast schwächen kann.
- Thermotransferdruck, die gängigste Methode, bei der ein beheizter Druckkopf die Farbbandfarbe auf dem Etikett schmilzt. Diese Methode ist äußerst haltbar und widerstandsfähig.
- Thermodirektdruck, bei dem ein beheizter Druckkopf verwendet wird, um thermisch empfindliche Etiketten zu markieren, wobei sich die Farbe ändert, um den Code zu erzeugen. Diese Codes haben eine hohe Auflösung, verblassen aber mit der Zeit, insbesondere wenn sie Licht oder Wärme ausgesetzt werden.
Direct Part Marking
Etikettenbasierte Codes sind nicht haltbar genug für Teile, die rauen Umgebungen ausgesetzt sind, oder für Komponenten, die während ihrer gesamten Herstellungszeit identifiziert werden müssen. Ebenso werden medizinische Geräte oft im Körper des Patienten platziert oder haben nur Platz für einen winzigen Code, sodass etikettenbasierte Codes unpraktisch sind.
Die Lösung ist, den Code direkt in ein Objekt zu gravieren, ein Verfahren, das als Direct Part Marking bekannt ist. Da Direct Part Marks (DPM) in ein Objekt eingeprägt werden, haben sie von Natur aus einen geringeren Kontrast als etikettenbasierte Codes und sind im Allgemeinen schwieriger zu lesen.
DPMs haben jedoch zahlreiche Vorteile im Vergleich zu etikettenbasierten Codes, wie z. B:
- Kleinere Abmessungen des Codes
- Verbesserte Haltbarkeit
- Ermöglichung Track-and-Trace während des gesamten Lebenszyklus eines Artikels
Es gibt verschiedene Möglichkeiten, ein DPM zu prägen. Welche Methode am besten geeignet ist, hängt von dem zu kennzeichnenden Material und der Art der Verwendung der Codes ab.
Zu den gebräuchlichsten Methoden der Kennzeichnung gehören:
- Lasermarkierungssysteme verwenden in der Regel Faserlaser, um Data-Matrix-Codes oder andere 2D-Code-Symbologien auf das Teil zu gravieren.
- Nadelprägesysteme, die im Allgemeinen als die kostengünstigste Option gelten, verwenden einen oszillierenden Stift, der in das Metall gedrückt wird und eine Vertiefung erzeugt.
- Bei der chemischen Ätzung wird eine Lösung auf Natriumbasis in Kombination mit einem pulsierenden elektrischen Niederspannungsstrom verwendet. Die geladene Lösung löst das Metall auf, das dann durch eine spezielle Schablone abgezogen wird.
Arten von Barcode-Scannern
Bildbasierte Barcode-Scanner
Bildbasierte Barcode-Leser sehen den gesamten Barcode, nicht nur eine einzelne Zeile, und verwenden fortschrittliche Algorithmen, um beschädigte oder unvollständige Codes zu erkennen. Im Gegensatz dazu würde ein Laserscanner bei einem beschädigten oder unvollständigen Code ein Lesefehler erzeugen.
Weitere Vorteile von bildbasierten Scannern sind:
- Die Fähigkeit, 2D-Codes und DPMs zu lesen
- Generell höhere Leseratenleistung
- Dekodieren beschädigter, unvollständiger oder unleserlicher Codes
- Feedback zur Barcode-Qualität
- Geringere Gesamtbetriebskosten, keine beweglichen Teile
- Autofokus, Objektiv und Beleuchtungsoptionen zur Optimierung der Leseraten in verschiedenen Umgebungen
Darüber hinaus können Smartphones mit eingebetteten und Drittanbieter-Anwendungen etikettenbasierte 2D-Codes lesen.
Barcode-Laserscanner
Laserscanner verwenden elektronisch gesteuerte Spiegel oder Prismen, um einen Laserstrahl horizontal zu projizieren. Ein Sensor misst das reflektierte Licht und wandelt es in elektrische Impulse um, die von einem Decoder in Daten umgewandelt werden. Diese Informationen werden dann über ein Kabel oder ein drahtloses Signal an einen Prozessor weitergeleitet.
Da sie in der Regel nach ihrem Verwendungszweck und nicht nach ihrer Technologie beschrieben werden, kann ein Barcode-Handscanner auch als Preisscanner, UPC-Scanner, RF-Scanner oder POS-Scanner bezeichnet werden.
Barcode-Handscanner
Barcode-Handscanner sind in vielen Bereichen des Einzelhandels unverzichtbar. Logistik- und Herstellungsumgebungen erfordern robustere, öl-, wasser- und beschädigungsbeständige tragbare Barcode-Leser. Industrielle Handscanner werden häufig zur Unterstützung von fest montierten Scananwendungen eingesetzt, wenn Benutzer mehr Beweglichkeit benötigen oder Codes an abgelegenen Orten oder auf unhandlichen Gegenständen lesen müssen.
Handscanner übermitteln Informationen über eine Kabel-, Bluetooth- oder WLAN-Verbindung. Bluetooth und WLAN sind beides drahtlose Verbindungsoptionen, die jeweils unterschiedliche Vorteile und Anwendungsfälle haben.