对于医疗器械和药品制造商而言，保持产品质量标准至关重要；有缺陷或受污染的产品会给患者带来重大风险，并给制造商带来严重的责任问题。行业法规要求将制造信息打印在外包装或设备本身上，以确保整个供应链的可追溯性。这有助于制造商更有效地管理召回，解决伪造问题，并为医疗紧急情况做好准备。
Ward Automation 总部位于爱尔兰斯利戈，是医疗器械和制药行业世界级定制自动化解决方案的领先制造商。其创新的制造解决方案，如自动化预充式注射器制造过程和验证标签批次数据，依靠康耐视的机器视觉技术帮助客户提高高质量产品的产量，减少产品缺陷或昂贵的产品召回，并实现整个供应链的可追溯性。其所有流程和程序均遵循良好自动化制造规范 （GAMP5） 指南。“质量设计”是每个团队成员在制造过程的每个阶段都遵守的基本内部原则。
沃德自动化的客户面临各种障碍
作为制药和医疗器械行业的领先机器设备提供商，Ward Automation 对客户的制造挑战有深刻的了解：
- 提高新产品的产量通常伴随着低生产率、设置缓慢、缺陷物品和质量问题
- 保持高产品质量，同时面临更高的需求和产量要求
- 让员工进行人工质量检查会导致质量不一致
- 持续的劳动力短缺造成了是否立即投资自动化或延迟全面生产的困境，直到可以雇用足够的操作员
- 应对这些挑战是制造商的首要任务，自动化生产流程是该战略的关键组件。
Ward Automation 通过构建具有高质量组件的创新机器来解决客户的这些挑战，包括康耐视的机器视觉系统，以确保其设计持久且易于维护。一些自动化应用示例包括：
- 康耐视 In-Sight 2D视觉系统指导机器人装配操作并测量注射器针头等组件以验证制造规格的多组件装配机
- 灌装应用，使用康耐视 VisionPro Deep Learning软件检查药瓶、瓶子、注射器或检测盒是否存在缺陷、划痕和芯片
- 使用康耐视 In-Sight 2D 视觉系统验证 UDI 文本和条码以及正确贴标的设备包装系统 2D视觉系统
Ward Automation 业务开发经理 Kenny Ward 表示：“我们的客户需要高质量的自动化解决方案，他们不愿意承担质量方面的风险。检查过程中没有留下任何差距至关重要，这就是康耐视技术发挥作用的地方。
例如，一家领先的医用导管制造商需要提高产量以满足客户需求。手动组装和包装导管非常耗时，并且与操作员一起扩大生产规模对于质量和效率来说是不可行的。该制造商需要一种既满足其产量要求又在线下交付完美产品的解决方案。Ward Automation 设计了一种自动化装配流程的方法，包括装配、卷绕和包装。嵌入式康耐视视觉系统检查标签质量并读取 UDI 代码，以确保可追溯性。该解决方案满足了客户提高产量、高质量产品和可追溯性合规性的目标。
Ward 补充说：“与康耐视合作向我们的客户表明，他们正在与一家像他们自己一样高度重视产品质量检测的公司合作。”
从哪里开始
Ward Automation 是康耐视认证系统集成商 （CSI），十五年来一直将其机器视觉技术融入其解决方案。
该公司首先选择了康耐视机器视觉解决方案，因为它认为它是一家顶尖的机器视觉公司，视觉工程师对此非常熟悉。它还可以就更复杂的视觉要求轻松咨询技术专家。当被要求简要总结他对康耐视的看法时，Ward 回答说：“协作、专家、前沿和前瞻性思维。”
最初，当技术不那么先进时，康耐视产品被用于基本测量检查（例如验证注射器针头的长度），并确认部件组装正确（玻璃瓶上的盖子）。现在，检查要求变得越来越复杂，例如识别尺寸、阴影和位置不同的缺陷，而传统视觉工具很难解决这些缺陷。为了解决这些挑战，Ward Automation 使用基于康耐视 AI 的技术快速准确地执行高级检测。
我们现在所处的位置
随着时间的推移，随着机器视觉技术的发展和应用要求的日益复杂，Ward Automation 开始使用康耐视产品，使用基于规则和基于 AI 的工具进行更精确的检查，例如检查高反射箔包装上的密封或检测注射器筒上高度可变的裂缝。
Ward 解释了它更喜欢康耐视视觉系统用于其机器的一个关键原因，“我们通常为客户制造的装配和灌装机器预计将投入使用 20 多年，我们认识到康耐视视觉系统非常可靠和持久，这意味着我们客户的升级更少，停机时间更少。”
去哪里
Ward Automation 以提供具有先进组件的创新自动化解决方案而自豪，质量检测或 UDI 代码验证等嵌入式视觉应用也不例外。随着制药公司和医疗器械公司的产品变得越来越复杂，包装变得更加环保，检测缺陷变得越来越具有挑战性；Ward Automation 已经开始测试康耐视 AI 的技术，例如 In-Sight ViDi 深度学习工具，用于概念验证应用，例如检查箔包装上的密封以及玻璃瓶上的裂纹和缺陷检测。“我们认为康耐视是机器视觉技术领导者，并期待与他们合作，因为他们随着时间的推移为市场带来更多创新，”Ward 说。