의료 기기 및 제약 제조업체의 경우 제품 품질 표준을 유지하는 것이 가장 중요합니다. 결함이 있거나 오염된 제품은 환자에게 상당한 위험을 초래할 수 있으며 제조업체에 심각한 책임 문제를 초래할 수 있습니다. 산업 규정상 공급망 전체에서 추적 가능성을 보장하기 위해 제조 정보를 외부 포장 또는 장치 자체에 인쇄해야 합니다. 이렇게 하면 제조업체는 리콜을 보다 효과적으로 관리하고 위조를 해결하며 의료 비상사태에 대비할 수 있습니다.
아일랜드의 슬라이고에 본사를 둔 Ward Automation은 의료 기기 및 제약 산업을 위한 세계적 수준의 맞춤형 자동화 솔루션의 선도적인 제조업체입니다. 사전 충전형 주사기 제조 공정 자동화 및 라벨 배치 데이터 검증 등, 이 회사의 혁신적인 제조 솔루션은 Cognex의 머신 비전 기술을 통해 고객이 고품질 제품의 처리량을 늘리고, 제품 결함 또는 값비싼 제품 리콜을 줄이며, 공급망 전체에서 추적 가능성을 달성할 수 있도록 지원합니다. 모든 프로세스와 절차는 Good Automated Manufacturing Practice(GAMP5) 지침을 따릅니다. ‘설계 기반 품질’은 제조 공정의 모든 단계에서 모든 팀원이 준수하는 기본 내부 원칙입니다.
Ward Automation의 고객은 다양한 장애물에 직면해 있습니다.
Ward Automation은 제약 및 의료 기기 산업에 기계 장비를 공급하는 선두 업체로서 고객의 제조 문제를 깊이 이해하고 있습니다.
- 신제품 생산을 본격적으로 확대하는 과정에서는 생산 속도 저하, 설정 시간 지연, 불량품 발생, 품질 문제 등이 흔히 수반됩니다.
- 증가하는 수요 및 처리량 요구 사항에 직면하면서 높은 제품 품질 유지
- 직원이 수동 품질 검사를 수행하도록 하면 일관적인 품질을 얻기가 어렵습니다.
- 지속적인 인력 부족으로 인해 자동화에 즉시 투자할지, 아니면 충분한 작업자를 고용할 수 있을 때까지 전체 생산을 지연할지에 대한 딜레마가 발생합니다.
- 이러한 문제를 해결하는 것은 제조업체의 최우선 과제이며 생산 프로세스 자동화는 이러한 전략의 핵심 구성 요소입니다.
Ward Automation은 Cognex의 머신 비전 시스템을 포함한 고품질 구성 부품을 갖춘 혁신적인 기계를 제작하여 설계가 오래 지속되고 유지보수가 용이하도록 함으로써 고객의 이러한 문제를 해결합니다. 일부 자동화 애플리케이션의 예는 다음과 같습니다.
- Cognex In-Sight 2D 비전 시스템이 제조 사양을 검증하기 위해 로봇 조립 작업을 안내하고 주사기 바늘과 같은 구성 부품을 측정하는 다중 구성 부품 조립 기계
- Cognex VisionPro Deep Learning 소프트웨어를 사용하여 바이알, 병, 주사기 또는 카트리지에 결함, 긁힘 및 칩이 있는지 확인하는 충진 애플리케이션
- Cognex In-Sight 2D 비전 시스템을 사용하여 UDI 텍스트 및 바코드를 검증하고 적절한 라벨링을 수행하는 의료 기기용 포장 시스템
Ward Automation의 비즈니스 개발 관리자인 Kenny Ward는 이렇게 말했습니다. “고객은 고품질 자동화 솔루션을 원하며 품질에 대해서는 위험을 감수하려고 하지 않습니다. 검사 프로세스에서 빈틈이 없는 것이 중요하며, 이것이 Cognex 기술이 빛을 발하는 부분입니다.”
예를 들어, 의료용 카테터의 선두 제조업체는 고객의 요구를 충족하기 위해 처리량을 증가시켜야 했습니다. 카테터의 수동 조립 및 포장은 시간이 많이 걸렸으며, 작업자를 통해 생산 규모를 늘리자 품질과 효율성이 떨어지게 되었습니다. 제조업체는 처리량 요구 사항을 충족하고 라인에서 결함 없는 제품을 제공하는 솔루션이 필요했습니다. Ward Automation은 조립, 코일링, 포장을 포함하여 조립 프로세스를 자동화하는 방법을 설계했습니다. 임베디드 Cognex 비전 시스템은 라벨 품질을 확인하고 UDI 코드를 판독하여 추적 가능성을 높입니다. 이 솔루션은 처리량 증가, 고품질 제품 및 추적 가능성 준수라는 고객의 목표를 달성했습니다.
“Cognex와 협력하면 고객이 자신들만큼이나 제품 품질 검사를 강조하는 회사와 협력하고 있음을 보여주게 됩니다.”라고 Ward는 덧붙였습니다.
시작 상태
Ward Automation은 Cognex 인증 시스템 통합 업체(CSI)로서 15년 이상 머신 비전 기술을 솔루션에 통합해 왔습니다.
이 회사는 비전 엔지니어들에게 친숙한 최고 수준의 머신 비전 업체라고 판단해 Cognex 머신 비전 솔루션을 우선적으로 선택했습니다. 또한 이를 통해 보다 복잡한 비전 요구 사항에 대해 기술 전문가와 쉽게 상담할 수 있었습니다. Cognex에 대한 인식을 간략하게 요약하라는 요청을 받았을 때 Ward는 다음과 같이 대답했습니다. “협업, 전문가, 최첨단, 미래 지향적.”
처음에는 기술이 덜 발전했을 때 Cognex 제품을 기본 측정 검사(주사기 바늘 길이 확인 등)에 사용하고 부품이 올바르게 조립되었는지 확인했습니다(유리 바이알의 캡). 현재는 크기, 음영, 위치가 서로 다른 결함을 식별하는 등 검사 요구 사항이 더욱 복잡해졌습니다. 이는 기존 비전 툴로는 해결하기 어렵습니다. 이러한 문제를 해결하기 위해 Ward Automation은 Cognex AI 기반 기술을 사용하여 고급 검사를 빠르고 정확하게 수행합니다.
현재 상태
시간이 지남에 따라 머신 비전 기술이 발전하고 애플리케이션 요구 사항이 더욱 복잡해짐에 따라 Ward Automation은 Cognex 제품을 사용하여 반사율이 높은 호일 포장의 씰을 확인하거나 주사기 카트리지의 가변 균열을 감지하는 등 규칙 기반 툴과 AI 기반 툴을 사용하여 보다 정밀한 검사를 수행하기 시작했습니다.
Ward는 머신에 Cognex 비전 시스템을 선호하는 주된 이유를 이렇게 설명합니다. “저희가 고객을 위해 일반적으로 제작하는 조립 및 충전 머신은 20년 넘게 사용될 것으로 기대되며, Cognex 비전 시스템은 탁월한 신뢰성과 내구성을 갖추고 있어 고객의 업그레이드 필요와 비가동 시간을 줄일 수 있다는 점에서 높이 평가하고 있습니다.”
앞으로의 방향
Ward Automation은 최첨단 구성 부품을 갖춘 혁신적인 자동화 솔루션을 제공하는 데 자부심을 가지고 있으며 품질 검사 또는 UDI 코드 검증과 같은 임베디드 비전 애플리케이션도 예외는 아닙니다. 제약회사와 의료 기기 회사의 제품이 더욱 복잡해지고 포장이 더욱 친환경화됨에 따라 결함 감지가 더욱 어려워졌습니다. Ward Automation은 포일 패킷의 씰 검사, 유리 바이알의 균열 및 결함 감지와 같은 개념 증명 애플리케이션을 위해 In-Sight ViDi 딥러닝 툴과 같은 Cognex AI 기반 기술을 테스트하기 시작했습니다. Ward는 “Cognex는 머신 비전 기술 선두 주자이며 시간이 지남에 따라 시장에 더 많은 혁신을 가져올 수 있기를 기대합니다.”라고 말했습니다.