正確な納期で顧客への配送を行えるようにするため、US Logistics Solutionsは、継続的な自動化の導入を最優先事項としています。
同社は、別の業務のために倉庫で6つのコグネックスのビジョントンネルをすでに使用していました。そこで課題となったのは、その導入で得られた自動化の成功を、施設内の他のエリアにどのように展開していくかという点でした。そこで焦点となったのは、高い性能と精度を備えた入荷パッケージ処理のソリューションを特定することでした。それまで、チームはモバイルターミナルやリングスキャナなどのハンドヘルド型スキャンソリューションを使用していました。これらのデバイスにはいくつかの課題がありました。操作に多くの人手を要し、大量のパッケージをスキャンするには非効率で、手動操作が必要であり、ばらつきがある中ですべてのバーコードを確実に読み取る信頼性にも欠けていました。さらに、故障や紛失が頻発していたため、所有コストの高さも課題となっていました。
コグネックスのハンズフリーバーコード読み取りソリューションを評価し、すぐに、最小限の手動操作で、ラベル付きのパッケージを上に載せたオペレータだけが、労力を削減し、スキャンコンプライアンスを改善できることに気づきました。さらに、8フィート以上離れた距離からでも読み取りが可能であることから、広範囲のエリアスキャンが行え、装置損傷のリスクもない点が確認でき、この技術の導入効果を裏付ける要素となりました。
これらの利点が興味をそそったため、US Logisticsは高速液体レンズとトーチライトを備えたDataMan 375固定式バーコードリーダーでいくつかの試験を開始しました。試験の結果、チームは目標としていたフレームレートとリフレッシュレートを達成できること、さらに読み取り率に関する知見を得られることを確認しました。
そこから、チームは設置プロセスを開始し、ドックドアの近くにステーションを設置しました。コグネックス エッジインテリジェンス（EI）は、読者のワイヤレスアクセスを容易にし、倉庫管理システムへのデータアクセスを提供しました。
現在、US Logistics Solutionsでは、施設内に2か所のハンズフリーバーコード読み取りステーションを導入しており、今後数か月のうちに、他の拠点にもさらに複数設置する計画があります。さらに、パレット組立時のスキャンソリューションなど、他の使用例についても検討が進められています。
DataMan 375ハンズフリーリーダを使用することで、オペレーターはトラックから荷物を降ろし、ラベル面を上にしてコンベヤに置くだけで済みます。そこからオペレータはエッジインテリジェンスを通じて結果を確認し、保存されたFTP画像を参照しながら、総スキャン数、読み取り率、読み取り不可の原因を示す日次レポートを確認します。US Logistics Solutionsへの導入以降、チームは読み取り率を0.5％向上させることができました。さらに、リーダは数千件のバーコードを読み取っており、従来のプロセスと比べて、1日に処理できるカートン数も増加しています。これにより、追加の収益を獲得できるようになり、投資回収も短期間で実現しています。