Cermex: confezionamento impeccabile a 150 prodotti al minuto
La divisione farmaceutica di un’azienda irlandese produce il liquido che viene iniettato durante gli esami di risonanza magnetica. Questo prodotto, costoso e fotosensibile, viene confezionato in piccole fiale o flaconcini e collocato in apposite cassette per garantirne la massima protezione. Per controllare questo tipo di confezionamento, Cermex, specialista nelle macchine confezionatrici di fine linea, ha scelto di affidarsi alla tecnologia di visione artificiale. Un sensore di visione e un sistema di visione In-Sight® di Cognex verificano quante fiale sono state inserite nelle cassette e controllano anche che in ognuna sia presente un documento.
Le fiale che contengono il liquido vengono inviate a una confezionatrice wrap-around (avvolgente) WB45, dove vengono imballate in scatole in lotti da 12 o 18 unità, a seconda del formato della scatola. Questa macchina, sviluppata appositamente da Cermex, si occupa di dimensionare il contenitore, confezionare le fiale, piegare e preparare le scatole, inserire il foglietto informativo e infine chiudere e sigillare le confezioni… il tutto a una velocità di 150 prodotti al minuto.
Trova il foglietto, indipendentemente dalla sua posizione
Entrambi i sistemi di visione Cognex sono integrati nella macchina e intervengono in 2 fasi diverse. In primo luogo, nel punto di confezionamento in cui il sensore di visione verifica il numero dei flaconi presenti in ogni cassa rilevando la presenza o l'assenza dei tappi. Poi, prima del confezionamento finale, un sistema di visione In-Sight controlla che in ogni contenitore in transito sulla linea sia presente il foglietto informativo. Non è un’operazione semplice. La posizione del foglietto nella scatola è del tutto casuale: durante il processo può scivolare e finire appiattito o di taglio, in qualunque punto della confezione. Per garantire la sua presenza, il sistema di visione deve essere in grado di trovarlo indipendentemente dalla sua posizione o dalle dimensioni della confezione. In-Sight si affida allo strumento di localizzazione PatMax®, un software potente in grado di affrontare in modo efficace questa sfida anche in presenza di difficoltà e disomogeneità di illuminazione, una criticità ricorrente nelle applicazioni di visione e inevitabile in ambiente produttivo. Quando si verifica un’anomalia, ad esempio l’assenza del foglietto o di una fiala, In-Sight e il sensore di visione inviano un segnale al PLC, che genera un trigger e arresta la macchina.
“Abbiamo optato per una soluzione di visione al 100% per diverse ragioni”, afferma Jean-Marc Passemard, Operational Marketing Manager di Cermex. “L’omogeneità tecnologica dei due controlli, l’ingombro ridotto delle soluzioni e l’eccellente rapporto qualità-prezzo. Senza contare la solida reputazione internazionale di Cognex, che si riflette positivamente anche sull’immagine della nostra azienda.”
Integrazione semplice per l’utente finale
Durante l’integrazione dei sistemi di visione nella confezionatrice è stato necessario rispettare alcuni vincoli ergonomici, così da garantire agli operatori un accesso agevole alla macchina e, al tempo stesso, assicurare una corretta interfaccia tra i sistemi Cognex e il PLC che governa l’imballatrice. Anche i cambi formato (dimensione delle fiale e delle scatole) vengono gestiti automaticamente dal PLC, quindi non è necessario regolare manualmente la posizione della camera e dell’illuminazione.
Secondo Stéphane Faivre-Duboz, tecnico commerciale di Cognex: “Questa applicazione dimostra tutti i vantaggi che i moderni sistemi di visione possono offrire: integrazione, compattezza, capacità e flessibilità per far fronte a contesti produttivi ad alta velocità e senza interruzioni.”