I nuovi lettori MPx di un produttore di elettronica globale come Sony sono destinati a un mercato esigente e non ammettono compromessi di alcun tipo. In Malesia, l'azienda ha cercato una soluzione di lettura e tracciabilità dei codici per le schede PCB di questi lettori MPx. Questo tipo di tracciabilità è fondamentale perché consente a un’azienda come Sony di tutelarsi da richiami costosi e da possibili errori di prodotto, oltre a permettere un efficace “contenimento dei danni” qualora si verifichi un problema. In passato, la società si è vista costretta a spendere notevoli somme di denaro a causa dei limiti nella lettura dei codici, esigenze di rilavorazione e tassi di scarto elevati. Poiché il precedente sistema di lettura dei codici si è dimostrato all’altezza della sfida, lo stabilimento Sony in Malesia utilizza ora un sistema di visione artificiale Cognex In-Sight® per la lettura dei codici sulle PCB destinate ai nuovi operatori nella nicchia MPx.
Cercasi: tassi di lettura affidabili al 100% e un time-to-market più rapido
Ogni PCB scorre su un nastro trasportatore lungo 9 linee di produzione ed è marcata con un codice Data Matrix che contiene le informazioni di prodotto in 10 caratteri, in soli 1 × 1 mm. Il volume produttivo dello stabilimento è molto elevato, pari a 40.000 unità al giorno. Per questo la soluzione di lettura deve garantire un tasso di lettura del 100%, consentendo alla linea di operare senza interruzioni, azzerando i fermi macchina. La soluzione di lettura codici in uso si è rivelata chiaramente inadeguata: con una media settimanale di 10.000 unità scartate, stava generando costi significativi per Sony, ritardando il time-to-market di un prodotto strategico.
Il lettore di identificazione In-Sight ID risponde alla sfida
È fondamentale che il numero di serie marcato su ogni PCB diretta alle linee di assemblaggio venga identificato e tracciato. Se il lettore di codici non è in grado di adattarsi ai cambi formato sulle linee, il numero di serie può non essere acquisito e i dati vengono persi. I punti di lettura cambiano continuamente. Illuminazione, ambiente e modalità di presentazione del pezzo possono variare in modo significativo; disporre di un sistema di lettura codici sufficientemente solido e flessibile da garantire prestazioni affidabili anche in condizioni variabili rappresenta quindi un vantaggio enorme.
Sony ha testato diversi lettori disponibili sul mercato. Alla fine, l'unico lettore in grado di soddisfare le esigenze di Sony è stato il sistema di visione Cognex In-Sight con ID Tools. Il sistema di visione ha sovraperformato i suoi rivali nelle seguenti aree:
- Un tasso di lettura superiore in termini di velocità di decodifica e affidabilità
- Il sistema di visione In-Sight introduce un nuovo supporto alla correzione della distorsione prospettica, garantendo una lettura affidabile anche quando le PCB vengono acquisite con un’angolazione non ortogonale.
- Il lavoro viene salvato nel lettore in modo da ripetere la lettura più volte con valori di esposizione diversi, adattandosi alla superficie della PCB e aumentando così le probabilità di una decodifica corretta.
- Non è richiesta alcuna riqualificazione del lettore nel caso in cui cambi il prodotto
- Più canali di comunicazione flessibili
- Raccolta dati versatile – un elemento essenziale per il database di fabbrica
- A differenza della concorrenza, il sistema di visione In-Sight può anche garantire un OCR (riconoscimento ottico dei caratteri)
Il tasso di lettura del 100% sta già facendo risparmiare a Sony quasi 5.000 $ a settimana
I lettori ID In-Sight sono ora installati su 9 linee produttive, sostituendo quelli esistenti. Il tempo di lettura del codice è ora di 2 secondi per unità, a fronte degli oltre 10 secondi necessari per la concorrenza. Il tasso di successo nella lettura dei codici è aumentato dal 95% al 100%. Con un tasso di lettura del codice del 100%, la linea di produzione non deve più fermarsi a causa di un codice mal letto. Non è più necessario arrestare la linea per il riposizionamento del prodotto o la regolazione della messa a fuoco. Questi fattori stanno già consentendo a Sony di risparmiare circa 5.000 dollari a settimana (il calcolo si basa su un tasso di scarto del 5% su 200.000 unità settimanali, con un costo unitario di RM 1,5). La società si aspetta un ritorno sul proprio investimento entro 10 mesi.
TK Tan, ingegnere di Sony, Penang ha rivelato: "Grazie alla riduzione dei tempi di lettura dei codici e a un tasso di successo del 100%, possiamo risparmiare tempo prezioso e aumentare l'efficienza produttiva; di conseguenza, speriamo di poter implementare queste soluzioni visive anche nell'ambito di altre applicazioni OCR".