Au Royaume-Uni, Trading Standards applique des réglementations rigoureuses en vertu de la Loi sur les poids et mesures de 1985 pour que les consommateurs disposent des bonnes informations sur la quantité et prennent des décisions d’achat avisées. La présente loi fournit un cadre pour la réglementation des quantités qui comprend : le type et la manière des informations fournies, les quantités qui peuvent être vendues et les unités de mesure.
Everards Brewery est une brasserie établie depuis longtemps, fondée en 1849 et basée dans les Midlands (Royaume-Uni). Ils brassent leurs propres bières et distribuent des marques de fermentation haute et basse d’autres fabricants à travers le Royaume-Uni. Lorsque cela est possible, Everards utilise des technologies de pointe sur leur site de 5 hectares dans le Leicestershire.
Everards a rencontré des problèmes de lecture de codes-barres lors de son process d’enfûtage, où les fûts métalliques réutilisables sont remplis de bière. Des étiquettes de code-barres 1D sont apposées sur les fûts vides et sont pesées pour établir le « poids de tare », qui varie légèrement pour chaque fût. Le fût est scanné et le poids de tare du nouveau fût est enregistré dans une base de données. Une fois rempli, le fût est transporté par un convoyeur vers un poste de pesage. L’étiquette du fût est scannée pour identifier le fût à partir d’une base de données, puis pesée pour calculer le poids exact de la bière dans chaque fût.
Le process d’enfûtage présente des problèmes significatifs en matière de capture et d’enregistrement de ces informations. Comme les fûts sont réutilisés régulièrement, les codes-barres peuvent être très endommagés lors du transport et du stockage dans les caves des bars.
Auparavant, Everards utilisait un lecteur laser pour lire les codes-barres. Cependant, comme les étiquettes de codes-barres étaient bien endommagées, son lecteur laser atteignait uniquement un taux de lecture de 60-65 %. Par conséquent, une quantité significative d’informations n’était pas capturée aussi précisément que possible pour l’audit de Trading Standards. Vu l’inefficacité de son lecteur laser, Everards recherchait une solution alternative plus fiable.
Fairfield Labels, un fournisseur de solutions d’automatisation Cognex, a été choisi par Everards pour développer un nouveau système permettant d’identifier et de peser les fûts lors de la production. Fairfield a conçu un système basé sur le logiciel Procon pour s’interface ravec la peseuse Keg à lbasé sur l’imagebarres à montage fixe DataMan de Cognex. Le système lit désormais le code-barres de chaque fût rempli lors de son passage sur un convoyeur pour identifier son poids à vide. Le fût est ensuite pesé et les informations sont communiquées au logiciel pour calculer le poids exact rempli du fût.
Sans modifier le processus d’étiquetage, le lecteur de code-barres DataMan a pu obtenir une augmentation de 63 % des taux de lecture, soit une augmentation considérable par rapport à son prédécesseur laser. Everards Brewery est très satisfait des résultats. « Le lecteur de code-barres DataMan offre une précision de lecture exceptionnelle. Il lit les codes qu’aucun lecteur n’est supposé lire. La quantité de données que nous recueillons nous permet d’être globalement encore plus en conformité avec la Loi sur les poids et les mesures », explique Graham Armston, chef d’équipe technique chez Everards Brewery.
« L’installation et la mise en service ont été effectuées en dehors de notre calendrier de production afin d’occasionner le moins de perturbations possibles. Dans l’ensemble, nous sommes ravis du lecteur de code-barres DataMan et anticipons déjà d’autres domaines de production où il peut apporter un avantage », conclut M. Armston.
« Le principal avantage du lecteur de code-barres DataMan est qu’il ne comporte pas de pièces mobiles, ce qui signifie moins de risques d’arrêt en raison de défauts mécaniques. Les algorithmes avancés qui permettent de lire des codes endommagés et de mauvaise qualité sont essentiels au succès de cette application. Le lecteur de codes-barres est également simple à utiliser et à configurer, ce qui signifie que les opérateurs peuvent ajuster ou modifier le système eux-mêmes sans avoir besoin d’assistance technique », explique Lee Wragg, directeur du développement commercial de Fairfield Labels.
Fort de la réussite du projet, Everards Brewery sera ravi de partager les détails de l’application avec les autres brasseries du Royaume-Uni.