Naviguer dans le marquage UKCA : Un bref guide sur la conformité du marché britannique

Après le Brexit, le marquage UKCA (UK Conformity Assessed) a remplacé le marquage CE comme marque de conformité pour les produits vendus en Grande-Bretagne et la transition a été tout sauf simple. Les délais ont changé, les exigences continuent d’évoluer et les fabricants doivent déterminer quel marquage utiliser et à quel moment.

Voici ce qui compte : que vous utilisiez déjà le marquage UKCA ou que vous comptiez toujours sur le marquage CE pendant la période de transition, vous avez besoin de systèmes qui vérifient que vos produits répondent systématiquement aux exigences de sécurité du Royaume-Uni. Et c’est exactement là que la technologie de vision industrielle s’avère inestimable. Examinons ce que le marquage UKCA exige réellement et comment l’inspection automatisée permet de conserver la conformité. 

Le marquage UKCA a été inscrit dans le droit britannique le 31 décembre 2020, lorsque le Brexit est entré pleinement en vigueur. Le marquage s’applique aux produits vendus en Grande-Bretagne (Angleterre, Écosse et Pays de Galles), l’Irlande du Nord suit différentes règles et exige toujours le marquage CE.

Le calendrier réglementaire a considérablement évolué. Initialement obligatoire à partir de janvier 2023, puis prolongé jusqu’en décembre 2024, l’État britannique a annoncé en août 2023 que le marquage CE serait reconnu indéfiniment pour la plupart des produits. Cependant, cela ne signifie pas que l’UKCA est sans importance, loin de là.

Voici la situation actuelle :

• Le marquage CE reste accepté pour les produits couverts par 21 réglementations spécifiques détenues par le Département des affaires et du commerce
• Les produits de construction doivent adopter le marquage UKCA, mais les délais continuent à s’étendre
• Vous pouvez désormais utiliser le marquage UKCA de manière volontaire, et de nombreux fabricants le font afin de pérenniser leur accès au marché.
• Les produits qui nécessitent une évaluation par des organismes tiers agréés au Royaume-Uni pourraient devoir obtenir le marquage UKCA plus tôt.

Les exigences techniques pour le marquage UKCA et CE sont actuellement identiques : le Royaume-Uni a repris les normes de l’UE lorsqu’il a quitté l’Union européenne. La différence réside dans le processus d’évaluation de la conformité, les organismes approuvés impliqués et, bien sûr, dans le marquage lui-même. 

Comme le marquage CE, pour être conforme, il ne suffit pas d’apposer un marquage UKCA. Il représente votre déclaration selon laquelle les produits répondent aux exigences du Royaume-Uni en matière de sécurité, de santé et de protection de l’environnement.

Les principales exigences comprennent :

• Conception et fabrication du produit :vos produits doivent répondre aux exigences de sécurité essentielles énoncées dans les réglementations en vigueur au Royaume-Uni. Celles-ci couvrent la résistance mécanique, la sécurité électrique, la sécurité des matériaux, la précision dimensionnelle et les spécifications de performance.
• Déclaration de conformité du Royaume-Uni :vous devez préparer un document officiel déclarant que votre produit est conforme à la législation britannique en vigueur. Cette déclaration a une valeur juridique : vous assumez l’entière responsabilité de la conformité de votre produit.
• Documentation technique :vous avez besoin de fichiers complets pour prouver la conformité. Cela inclut les spécifications de conception, les évaluations des risques, les rapports de test, la documentation du processus de fabrication et la preuve que votre production reste conforme au fil du temps.
• Le marquage UKCA en soi :vous apposez le marquage sur votre produit. Son format, sa taille et son emplacement doivent être corrects. Le marquage doit avoir une hauteur d’au moins 5 mm, être visible, lisible et permanent.

Ce ne sont pas que des détails bureaucratiques. Une taille de marquage incorrecte, un mauvais positionnement, une illisibilité ou des dommages sur le marquage peuvent entraîner le rejet des produits lors de contrôles, ce qui peut entraîner des retards coûteux et des pénalités potentielles. 

Pour réussir le marquage UKCA, il faut jongler avec plusieurs exigences simultanément, même les fabricants expérimentés rencontrent des obstacles dans ce domaine.

Les défis courants en matière de conformité comprennent :

• Vérification du marquage :le marquage UKCA mesure-t-il en réalité 5 mm de haut ? Est-il correctement positionné ? Est-il lisible après le processus de fabrication ? Les mesures manuelles et les inspections visuelles ne permettent pas de détecter les variations que les systèmes automatisés repèrent immédiatement.
• Dérive des spécifications :votre premier lot de production pourrait respecter toutes les dimensions et besoins de performance, mais qu’en est-il du lot 150 six mois plus tard ? Les processus de fabrication évoluent au fil du temps. Usure de l’équipement, changement de fournisseur, réglage des paramètres par les opérateurs. De petites variations s’accumulent jusqu’à ce que les produits ne répondent plus aux spécifications techniques.
• Écarts de documentation :vous avez besoin de preuves que votre processus de fabrication produit constamment des produits conformes. Les contrôles ponctuels et les tests périodiques ne fournissent pas la documentation complète qui démontre une conformité systématique.
• Complexité multi-marchés :si vous vendez à la fois sur les marchés britannique et européen, vous aurez peut-être besoin du marquage UKCA et CE sur les mêmes produits. La gestion des évaluations de conformité double, des différents organismes approuvés et des différentes exigences de documentation multiplie la complexité. 

Les systèmes d’inspection automatisés transforment la conformité UKCA d’une inquiétude constante en un processus vérifié. Les systèmes de vision industrielle Cognex excellent dans les tâches de vérification précises exigées par le marquage UKCA.

Vérification du marquage :les systèmes de vision confirment que le marquage UKCA est présent, correctement dimensionné, correctement positionné et lisible. La technologie de reconnaissance optique de caractères (OCR) avancée lit et vérifie le texte avec une précision de 99 %, même dans des conditions difficiles, garantissant que votre marquage répond aux exigences et, ceci, à chaque fois.

Inspection dimensionnelle :les produits doivent répondre aux dimensions et tolérances spécifiées. La vision industrielle mesure les dimensions critiques rapidement et avec précision, en signalant tout produit en dehors des plages acceptables avant qu’il ne progresse au sein de la production.

Vérification de l’étiquette et de l’emballage :les systèmes d’inspection des étiquettes confirment que les informations sur le produit, les avertissements de sécurité et les marquages sont corrects, correctement placés et exempts de défauts tels que des bavures, des plis ou des dommages.

Identification du produit :la lecture et la vérification des codes barres assurent la traçabilité tout au long de la production et de la distribution. En cas de problème avec des produits spécifiques, vous pouvez identifier exactement quelles unités sont concernées sur la base de données de suivi complètes.

Détection des défauts :l’inspection alimentée par l’IA détecte les anomalies et les défauts susceptibles d’affecter la sécurité ou les performances du produit, en identifiant les problèmes non décelés par l’inspection manuelle. 

L’une des exigences les plus importantes du marquage UKCA est la conservation des documents prouvant la conformité. Vous devez disposer d’enregistrements attestant que votre processus de fabrication produit systématiquement des produits conformes aux exigences britanniques.

La vision industrielle crée automatiquement cette documentation. Chaque inspection génère des données horodatées qui montrent quelles entités ont été vérifiées, quelles étaient les mesures et si les produits ont réussi ou échoué aux critères d’inspection. Au fil des semaines et des mois, cela constitue une preuve complète de vos processus de contrôle qualité.

Lorsque vous devez mettre à jour votre dossier technique ou vous préparer à un examen réglementaire, vous ne reconstituez pas les événements à partir de vos souvenirs et ne vous fiez pas à des données d’échantillonnage. Vous disposez de registres d’inspection complets indiquant que chaque produit a été vérifié par rapport aux spécifications, ce qui démontre un contrôle systématique de votre processus de fabrication. 

Si vous fabriquez des produits destinés à la fois au marché britannique et à celui de l’UE, vous devez vous conformer aux exigences relatives au marquage UKCA et CE. Ces spécifications techniques sont, pour l’instant, alignées, mais vous devez toujours gérer différentes évaluations de conformité, différentes documentations et potentiellement différentes exigences de marquage.

La vision industrielle gère efficacement la complexité multi-marchés. Le même système d’inspection peut vérifier la présence et les spécifications du marquage UKCA et CE. Vous configurez le système pour vérifier le marquage approprié en fonction de la destination du produit, en veillant à ce que chaque marché reçoive les produits correctement marqués. 

L’intégration de la vision industrielle pour la vérification UKCA ne nécessite pas un remaniement de l’ensemble de votre ligne de production. Les systèmes d’inspection modernes fonctionnent avec les processus de fabrication existants, ajoutant des capacités de vérification sans créer de goulots d’étranglement.

Facteurs clés à prendre en compte :

• Exigences spécifiques au produit : votre système de vision doit vérifier les caractéristiques et les mesures pertinentes pour vos produits spécifiques et les réglementations applicables au Royaume-Uni.
• Vitesse d’inspection :les systèmes de vision Cognex permettent une inspection à grande vitesse sans sacrifier la précision, en maintenant le rendement tout en garantissant la conformité.
• Flexibilité face aux changements : les réglementations évoluent, les conceptions de produits changent et les processus de fabrication s’améliorent. Votre système de vision doit s’adapter à ces changements sans reprogrammation ni temps d’arrêt importants.
• Accessibilité utilisateur : les opérateurs doivent comprendre les retours d’information du système et réagir de manière appropriée lorsque des produits sont signalés. Des interfaces claires et des alertes simples font la différence entre un système qui améliore les opérations et un système qui crée de la confusion. 

L’environnement réglementaire post-Brexit continue d’évoluer, mais une chose reste constante : les produits vendus en Grande-Bretagne doivent répondre aux exigences de sécurité du Royaume-Uni, et le marquage UKCA, qu’il soit obligatoire aujourd’hui ou à l’avenir, représente votre déclaration de conformité.

Plutôt que de considérer l’UKCA comme un nouveau fardeau de conformité, considérez-le comme une opportunité de mettre en œuvre des systèmes de vérification qui renforcent l’ensemble de votre processus de contrôle qualité. La vision industrielle ne se contente pas de cocher des cases pour les organismes de réglementation : elle détecte les problèmes avant qu’ils ne se transforment en défaillances, réduit les déchets, améliore la cohérence et crée une documentation qui démontre l’excellence de la fabrication.

Que vous utilisiez actuellement le marquage UKCA ou que vous vous prépariez à une éventuelle transition, l’inspection automatisée vous donne la confiance nécessaire pour être certain que chaque produit répond aux exigences avant son départ de votre installation. C’est ainsi que vous conservez votre accès au marché britannique tout en vous forgeant une réputation de fiabilité et de qualité.

Cognex aide les fabricants à répondre aux exigences réglementaires complexes depuis plus de trente ans. Si vous avez des questions sur la manière dont la vision industrielle peut simplifier vos défis en matière de conformité UKCA, nous sommes là pour vous aider. N’hésitez pas à nous contacter.