OSARO, una compañía de inteligencia artificial y robótica con sede en San Francisco, ofrece soluciones de recolección robótica para el comercio electrónico especializados en inventarios con muchos SKU. Los clientes de logística minorista de OSARO enfrentan un dilema triple de escasez de mano de obra, alta demanda y altas expectativas de los consumidores. La misión de OSARO es resolver esos dilemas a través de una automatización más inteligente, un enfoque de bajo riesgo y una sólida atención al cliente.
Uno de los clientes de OSARO, Zenni Optical, tuvo un desafío único. Zenni, un minorista líder en la venta online de lentes que vende más de 6 millones de lentes al año en todo el mundo, necesitaba poder escanear los códigos de barras de sus lentes en estuches para procesar los pedidos. El problema era que los códigos de barras estaban ubicados en lentes envueltos en celofán dentro del estuche y un lector de códigos de barras tendría que escanear a través de su estuche azul translúcido de marca.
Originalmente, los lentes y los estuches llegaban a Zenni, y se procesaban manualmente con un operador y escáneres portátiles. El empleado más rápido podría procesar menos de 1,800 lentes en un turno debido a la necesidad de descansos. Zenni se dio cuenta de que habían alcanzado los límites de este proceso manual y necesitaban un enfoque más automatizado y escalable.
Eliminación de operaciones manuales con un brazo robótico y lectores de códigos de barras
Zenni buscó a OSARO para automatizar sus procesos de distribución con su sistema de embolsado robótico OSARO®. Estas celdas de trabajo cercadas tienen brazo de robot, controlador, máquina de embolsado automática y tecnología de lectura de códigos de barras necesaria para recolección, escaneo y colocación los lentes en la máquina de embolsado en donde se sella en una bolsa de polietileno, se etiqueta y se deja caer en una banda transportadora para su envío. Al pasar de un proceso manual a robótico, Zenni logró una exactitud de 99.9 % al reducir la mayoría de los riesgos inherentes al procesamiento manual. Los errores se redujeron de 20 por cada 100,000 a menos de tres por cada 100,000.
El brazo robótico impulsado por IA de OSARO puede recoger fácilmente las suaves cajas de lentes de Zenni. Sin embargo, dado que los procesos de OSARO requerían leer el código de barras a través de la caja translúcida, se dieron cuenta de que necesitaban un escáner de código de barras significativamente mejor para alcanzar las tasas requeridas.
Gemma Ross, vicepresidenta de Operaciones de OSARO, encabezó el esfuerzo por encontrar soluciones de lectura de códigos de barras de alto rendimiento para mejorar las operaciones de Zenni. Después de considerar varias opciones para resolver el desafío de Zenni, OSARO se comunicó con Cognex debido a su capacidad para maximizar las tasas de lectura.
Aumentar la precisión del escaneo de códigos de barras
Cognex sabe que cada aspecto de la lectura de códigos de barras debe optimizarse para maximizar las tasas de lectura. La iluminación a menudo se subestima como una forma de aumentar las tasas de lectura, por lo que Cognex suministra luces LED integradas de alta intensidad. En este caso, existe una luz integrada de alta potencia (High-Powered Integrated Torch, HPIT). Con esta función de iluminación como parte de la lectura de códigos de barras, los lectores de Cognex pudieron escanear códigos de barras a través de las cajas de lentes de Zenni.
“Una de las cosas más importantes para mi equipo en el campo es asegurarse de que la tecnología sea fácil de usar”, dijo Gemma Ross, vicepresidenta de Operaciones de OSARO. «Con los escáneres de Cognex, la implementación, la instalación y el mantenimiento son muy sencillos. Su equipo de apoyo siempre estuvo disponible en cualquier momento”.
Sin ocultar la ubicación del código de barras, el brazo robótico agarra y recolecta el estuche de los lentes. Luego gira el estuche a la vista de cuatro lectores de códigos de barras DataMan de Cognex ubicados cerca de la parte superior de la celda de trabajo en una disposición C. El brazo del robot gira la caja hacia adelante y hacia atrás en vista de los lectores hasta que uno de ellos lee correctamente el código de barras.
“Fui bastante escéptico al principio, pero al final resultó muy confiable”, dijo Simon Goh, director de distribución e instalaciones de Zenni Optical. “Todo el proceso fue bastante fluido. Realmente no hablamos del problema del escaneo en absoluto en nuestras reuniones semanales”.
Cómo Zenni automatizó su cumplimiento de pedidos
El sistema robótico maneja de 350 a 410 estuches de lentes por hora, con índices de lectura de códigos de barras de Cognex de más del 99.5 %. El personal necesario ha disminuido de 3 personas por celda a 2.
“Honestamente, sentí alivio cuando comenzamos a probar con esos escáneres Cognex”, dijo Ross. “Yo pensaba: ‘Guau, fantástico, este es un desafío del que ya no tenemos que preocuparnos’. Ahora tenemos escáneres de Cognex en todas nuestras celdas que requieran escanear códigos de barras. En OSARO, siempre estamos buscando las mejores tecnologías y proveedores para incorporar en nuestro ecosistema de asociación estratégica. Cognex ahora forma parte de esa estrategia de asociación, para implementar la mejor solución posible para nuestros consumidores”.
Zenni ahora ha automatizado su operación en California, que maneja entregas de lentes en la mitad occidental de EE. UU. La operación de Ohio, que maneja el este, es la siguiente para una transformación en la automatización.