Las tecnologías de visión artificial de Cognex están integradas en el equipo de etiquetado y codificación suministrado por el fabricante alemán Weber Marking Systems GmbH, la empresa conjunta de Bluhmsysteme GmbH y Weber Packaging Solutions con sede en EE. UU. La compañía es un proveedor líder de maquinaria de impresión y aplicación como sistemas de etiquetado, impresoras de inyección de tinta y marcadores láser para una amplia variedad de aplicaciones, desde logística y fabricación hasta productos para el hogar y cosméticos; se aplica a superficies como cartón, vidrio, madera, metal, plástico y empaque flexible.
En las operaciones de alta intensidad realizadas por sus logísticas, donde la precisión y el rápido rendimiento son fundamentales para la productividad y la rentabilidad, es vital que los equipos de Bluhm Weber impriman, apliquen y lean rótulos, códigos de barras y códigos RFID para eliminar cualquier desaceleración o interrupción en la producción.
Jörg Emrich, a cargo de la ingeniería de proyectos y la gestión de productos en Bluhm Weber, afirma que tener la pericia de Cognex integrado en los sistemas de etiquetado automatizado de Bluhm Weber significa que los clientes pueden estar seguros de que las etiquetas correctas se colocan en el lugar correcto en el producto correcto.
“Con nuestro último producto, hemos dado un gran paso hacia adelante con el sistema de dimensionamiento Cognex 3D-A1000”, dice. “Lo usamos para encontrar el lugar correcto en el producto para etiquetarlo. Los productos llegan en un cinturón en un orden no registrado, por lo que se encuentran caóticamente en el sistema de transporte, y utilizamos el 3D-A1000 para detectar dónde está el producto, cómo se inclina y luego copiar esa forma en la etiquetadora. La etiquetadora la seguirá y colocará la etiqueta en el lugar correcto”.
Una asociación de una década basada en la innovación
Bluhm Weber ha estado en el negocio durante más de 50 años y su relación con Cognex comenzó hace una década cuando Emrich asistió a una gran feria comercial europea. Su atención se centró en una pancarta en el stand de Cognex que decía que sus avanzadas tecnologías de visión eran un «asesino del láser».
“Desde esa etapa, seguí a Cognex y vi que realmente se estaban enfocando en bajar las cámaras a un precio razonable”, dijo. “Cognex era, desde mi punto de vista, un concepto relativamente joven y de rápido crecimiento, que era fresco y muy flexible. Nuestra gran reunión fue hace unos cinco años cuando comenzamos el desarrollo de nuestro sistema Legi-Flex”.
Gracias a la inclusión de la tecnología de dimensionamiento 3D-A1000 de Cognex, el sistema de etiquetado Legi-Flex 3D elimina el paso de alineación de productos, lo que beneficia enormemente a las industrias con procesos en los que el tiempo es factor crítico, como el comercio electrónico y la logística. El dispositivo determina la posición y el volumen de las cajas o bolsas de cartón a alta velocidad y aplica una etiqueta sin contacto.
La fiabilidad de la gama de sistemas de visión de Cognex coincide con las altas expectativas de Bluhm Weber, como explica Emrich: “No vendemos en el sector barato, sino en la sección de alto rendimiento y confiabilidad. Para nosotros, la confiabilidad es muy importante ya que no tenemos precios particularmente bajos. Nuestro enfoque se encuentra más en el costo total de propiedad. Por lo tanto, suministramos todos los consumibles, etiquetas, tintas, etc. de nuestra cartera, teniendo en cuenta que el TCO siempre es un gran problema para nuestros clientes”.
“Estábamos buscando un socio que pudiera suministrar un sistema de visión que no solo identificara una nube de puntos en la que debemos descubrir la parte superior, inferior y las esquinas. Cognex puede suministrar el archivo FT (CAD), las coordenadas, la inclinación y la posición en la banda”, dijo Emrich.
Alinear las tecnologías para lograr una potente solución de & aplicación de impresión
La colaboración Legi-Flex fue el comienzo de una poderosa relación entre las dos compañías, por lo que Cognex se integró más con los sistemas Bluhm Weber para funciones más allá del etiquetado. Por ejemplo, el sector de la codificación, que utiliza decodificación legible por humanos y de posicionamiento para verificar que la etiqueta correcta se aplique al producto correcto en el lugar correcto, está creciendo, particularmente en los productos farmacéuticos.
Como líder de gestión de proyectos de Bluhm Weber para impresión y aplicación, Emrich es responsable de los nuevos desarrollos de productos que anticipan y satisfacen las cambiantes demandas de los clientes. Una vez que Emrich empezó a aprender más sobre las capacidades que Cognex podría aportar, floreció la relación entre Bluhm Weber y Cognex. “El Cognex 3D-A1000 fue clave para esto”, dice Emrich. “Ya teníamos otras cámaras de sus competidores, pero el 3D-A1000 Cognex tenía una USP, el representante de ventas adecuado y una sólida red de soporte en Alemania. El resto es historia”.
Emrich continuó diciendo: “La información integrada de Cognex y los dispositivos de autoaprendizaje son muy interesantes, especialmente cuando se decodifican elementos legibles por humanos. Además, Cognex no es solo un producto único, tiene una gama completa”.
“Con Cognex, es mucho más fácil convencer a los clientes de los beneficios porque tenemos un socio profesional. Ahora no es un problema para nosotros implementar y ajustar mecánicamente la cámara, hacer la proyección correcta y encontrar el diseño correcto. Estamos en tantos mercados diferentes con tantos requisitos de clientes diferentes y ahora tenemos un gran beneficio con Cognex. Podemos ir con clientes en donde no teníamos la solución de visión correcta anteriormente y presentar un socio que pueda suministrar las cámaras ideales, instalarlas, programarlas y ajustarlas. En el pasado, era realmente un desafío encontrar la solución correcta, y aquí es donde Cognex ahora nos ayuda mucho”.
Entonces, en esa década desde que Emrich habló por primera vez con Cognex, dijo: “Diez años después, puedo decir que Cognex ha matado el láser. Espero que los escáneres láser restantes desaparezcan en los próximos tres a cinco años en la típica empresa del usuario final”.
Por lo tanto, con productos y fiabilidad comprobados, la gama de sistemas de Bluhm Weber con capacidad de visión de Cognex probada y comprobada en su esencia proporciona una codificación y etiquetado precisos a los exigentes consumidores de múltiples sectores industriales a velocidades inigualables.