La carrera interminable hacia vehículos eléctricos (VE) más seguros y de mayor rendimiento impulsa la innovación en toda la cadena de suministro. Los fabricantes e integradores desarrollan nuevos procesos y trabajan con nuevos componentes, lo que crea nuevos estándares y desafíos para una industria automotriz ya de por si compleja.
Más empresas de automóviles y vehículos eléctricos están recurriendo a la fabricación contratada y al trabajo de alto volumen y bajo volumen, que produce muchos tipos diferentes de piezas en pequeñas cantidades, para facilitar la transición a los VE. A su vez, estos fabricantes contratados y las empresas de alta mezcla y bajo volumen necesitan mejorar las habilidades, impulsar la eficiencia y remodelar las soluciones rápidamente.
“Originalmente, los productos de lote bajo eran muy personalizados, lo que significa que el operador tenía mucho conocimiento del producto”, dijo Mathieu Van Parys, cofundador y jefe de Investigación y Desarrollo de Ansomat. “Cada producto puede ser único y cada operario puede manejar el producto de manera diferente; todo ese tiempo de instalación se acumula rápidamente”.
Ansomat es un proveedor líder de soluciones de guía de montaje. Su innovador sistema de orientación para operadores, Ansomatic, permite a los operadores realizar tareas complejas con capacitación mínima y sin errores. La solución presenta al operador instrucciones y utiliza visión artificial para analizar la acción del operador. Luego, Ansomatic instruye al operador sobre la siguiente parte del proceso utilizando realidad aumentada, videos, dibujos y otros medios.
“Las personas son aprendices visuales, por lo que esta información se adhiere mejor a ellos, y los trabajadores menos calificados son más propensos a comprender qué procesos deben ocurrir”, dijo An-Sofie Van Parys, directora de desarrollo comercial de Ansomat.
En lugar de sacar a un operador de la línea para el aprendizaje en aula o virtual, dijo, los usuarios obtienen capacitación y mejoras inmediatas en el trabajo, lo que contribuye a un mayor rendimiento y minimiza las oportunidades de error.
Impulsar la innovación con la dinámica familiar
Ansomat es una compañía familiar y lo demuestra. Los hermanos An-Sofie y Mathieu, el homónimo de Ansomat, están en constante colaboración.
Fundada en 1996 por los padres de Van Parys, An-Sofie y Mathieu dividen uniformemente roles como hermanos que asignan tareas.
“Somos supercomplementarios”, dijo An-Sofie. “Soy completamente no técnico y me enfoco en las ventas y el marketing, y es muy bueno con todo lo relacionado con las tecnologías, los desarrollos de productos y las finanzas”.
La compañía comenzó como una función de software para herramientas de torsión. Desde entonces, han abordado los retos de verificación del montaje y guía del operario para casi todas las partes de un automóvil, desde tableros de fusibles hasta parrillas. Ansomat también se ha extendido a otras industrias, incluyendo la electrónica y la aeroespacial.
“Mi parte favorita del trabajo son los productos con los que trabajamos”, dijo Mathieu. “La recompensa proviene de sentir que puede mejorar un poco las innovaciones y ayudar al cliente a desarrollar productos avanzados”.
El impulso hacia la innovación es evidente en toda la compañía. Muchos competidores utilizan sensores 3D para observar los movimientos de las manos, agregó An-Sofie. Si bien estos confirman los pasos del proceso, no validan las acciones ni inspeccionan los productos.
Aceleración del conjunto de baterías de VE con Edge Learning
Para un proyecto reciente de montaje de baterías de VE, Ansomat experimentó con diferentes tipos de visión artificial. Su cliente, uno de los productores de baterías de VE más grandes de Europa, quería desarrollar una manera eficiente de configurar sus diversos módulos de baterías para que los operadores pudieran instalarlos rápidamente en un paquete de baterías. Cada tipo de paquete de baterías consistió en una configuración de módulos similar a Tetris®, dijo Mathieu, por lo que escalar las operaciones de ensamblaje fue una tarea difícil.
Debido a que Ansomat diseña cada solución para la facilidad de uso, An-Sofie y Mathieu necesitaban asegurarse de que pudieran usar la tecnología de visión artificial con la misma facilidad que el cliente.
La solución de visión artificial necesitaba capturar una imagen de la configuración del módulo y confirmar que un operador la ensamblara correctamente. Además, Ansomat necesitaba asegurarse de que las diferentes conexiones eléctricas y componentes estuvieran intactos.
El equipo de Ansomat también aprovechó los cursos y los documentos de capacitación en línea confiando en su ingeniero de cuentas para obtener asistencia adicional.
“Con otras soluciones, debía seguir una capacitación exhaustiva e incluso entonces, era casi imposible aprender. Fue muy difícil configurarlo y encontrar el camino”, dijo An-Sofie. “Esa es una gran diferencia con Cognex, no se siente como un número. Rápidamente te presentan a quien sea necesario para que te pongas en marcha”.
Ansomat decidió avanzar con In-Sight 3800 debido a su sólida tecnología de visión y herramientas de Edge Learning. El In-Sight 3800 pudo capturar imágenes claras rápidamente en tiempo real, incluso en condiciones de iluminación de bajo contraste. Las herramientas de edge learning permitieron que la solución tomara en cuenta diferentes tipos de configuraciones y procesos de módulos.
En el corto plazo, Cognex ayudó a los clientes de fabricación de baterías para vehículos eléctricos de Ansomat a reducir significativamente el tiempo de ensamblaje del paquete y disminuir las tasas de desperdicio al minimizar la posibilidad de errores.
A largo plazo, Cognex ha apoyado los objetivos generales de la compañía. Las necesidades de los clientes, el futuro de Ansomatic y la solución de nuevos desafíos siempre están en la mente de los hermanos Van Parys.
“Hay mucha investigación y compromiso de desarrollo de Cognex. Las nuevas soluciones nos ayudan a atender mejor a nuestros clientes”, dijo Mathieu. “Edge Learning es una tecnología apasionante. La combinación de herramientas y cómo Cognex cumple con las soluciones requeridas por el mercado fue algo excelente de ver”.
Ansomat aprovecha estas nuevas tecnologías explorando formas de ayudar a los clientes a que los productos lleguen al mercado más rápido, reduciendo los tiempos de capacitación y disminuyendo las tasas de desperdicio. También buscan constantemente nuevas formas de aplicar sus servicios y tecnología a nuevos mercados, nuevas regiones y nuevas aplicaciones.
“Cognex es una parte fundamental de la guía para operadores de Ansomatic”, agregó An-Sofie. “Cuando las indicaciones de trabajo digital facilitan cómo hacer lo correcto, la visión artificial de Cognex permite a los operarios hacer las cosas bien”.