Conclusiones clave
Los comercios electrónicos pueden hacer frente al aumento de las tasas de retorno mediante la adopción de tecnologías y automatización de códigos de barras que optimizan la gestión de seguimiento e inventario, reducen los errores y costes, y ofrecen retornos rápidos y sin problemas que aumentan la satisfacción y fidelidad del cliente.
Para las etiquetas de códigos de barras de alto contraste impresas estándar, la iluminación de campos brillantes dirigida directamente a las superficies generalmente muestra los mejores resultados, aunque aquí hay pequeños cambios que pueden mejorar la legibilidad.
Muchos códigos no se imprimen en dichos rótulos, sino que están marcados directamente con una parte (DPM) en el propio objeto, como en la impresión por puntos o el grabado con láser. Dichos códigos pueden ser de bajo contraste, pequeños o en superficie curvo o reflectante, y se están volviendo mucho más comunes en algunas industrias. Aumentar la legibilidad de los códigos de DPM requiere soluciones de iluminación específicas. La luz puede mostrarse en el código en varios ángulos, colimarse o difundirse, y ser de varios colores e intensidades.
El objetivo es elegir un tipo de iluminación que cree una imagen homogénea, de alta intensidad y libre de resplandor que maximice el contraste tanto dentro del código como entre el código y su fondo. Vale la pena el tiempo y el esfuerzo para tomar la decisión correcta de iluminación.
Iluminación de campo claro
Para un código de barras impreso en una etiqueta, una luz direccional brillante en el eje o ligeramente fuera del eje suele ser la mejor solución para mejorar el contraste del código de barras. Incluso con etiquetas de códigos de barras bien impresas, vale la pena prestar atención a la configuración de la iluminación. Modificaciones leves en intensidad, ángulo, filtrado y color pueden tener efectos notorios. Si hay algún reflejo superficial que podría causar puntos calientes en la imagen, la iluminación difusa sería una mejor elección.
Iluminación de campo oscuro
La luz de campos oscuros es especialmente adecuada para leer códigos de DPM. El marcado de puntos implica indentar una superficie con una serie de puntos desconectados y, por lo tanto, tiene una tercera dimensión, a diferencia de los códigos de barras impresos. En el grabado láser, un láser enfocado produce cambios de color, texturas o profundidades en las superficies de los objetos.
La iluminación de campo oscuro implica iluminar el código DPM en un ángulo bajo, generalmente 30 grados. Al igual que un sol en ascenso o un sol fijo, este ángulo enfatiza las diferencias de textura y la dimensionalidad. La cámara, directamente por encima del código, recibe solo la luz reflejada desde los bordes del código DPM. La luz de la superficie se refleja lejos de la cámara, minimizando cualquier problema con una superficie brillante.
Dependiendo de las cualidades específicas de la superficie que contiene el código DPM, elegir un color específico puede resultar en un mayor contraste. Este tipo de iluminación debe colocarse cerca del código que se está leyendo y puede ser producida por una variedad de fuentes de luz, incluidas luces de barra, anillo o puntuales.
Iluminación difusa
Una superficie curvo o reflectante creará reflejos de luz desiguales a partir de una luz en el eje, como una luz de anillo coaxial, lo que dará lugar a puntos calientes y áreas más oscuras. Esto abruma el contraste en el código de barras en sí.La iluminación difusa, también llamada iluminación completa de campo brillante o día nublado, crea un fondo uniforme, lo que hace que el código sea más legible. Esto es particularmente efectivo cuando la luz se puede colocar cerca del código de barras. Algunos rótulos impresos, o rótulos que deben leerse a través de un envoltorio transparente, también sufren de reflejos y puntos calientes, y por lo tanto también beneficio de la iluminación difusa
Rápida instalación y detección de distancias
Por supuesto, las soluciones de iluminación de códigos de barras no se limitan a accesorios simples. Muchas tareas de lectura de códigos de barras tienen cambios frecuentes en la distancia de trabajo, diferentes tipos y orientaciones de códigos de barras, y muchos productos más pequeños y variados, todos los cuales requieren variaciones de luz. Puede ser difícil encontrar una configuración correcta para considerar todos los factores, y cambiar de uno a otro puede tomar tiempo, reduciendo el rendimiento.
La iluminación de campo brillante con un sensor de distancias integrado y una rápida reconfiguración de la luz, como la que proporciona la luz de antorcha integrada de alta potencia (High-Powered Integrated Torch, HPIT) Cognex para lectores de códigos de barras fijos, puede ser una excelente solución en estos casos.
A medida que cambian las distancias al código de barras, una luz con detección de distancias puede aumentar o disminuir instantáneamente la intensidad para mantener constante la iluminación del código de barras y optimizar el tiempo de lectura simultáneamente con el enfoque de la cámara y otros cambios. La HPIT permite de forma dinámica múltiples configuraciones de lectura en función de las mediciones del sensor de distancia, lo que permite ahorrar mucho tiempo en aplicaciones variables.
En general, los ingenieros de producción a menudo carecen de tiempo y recursos para investigar todas las posibilidades de mejora de iluminación en sus aplicaciones. La flexibilidad de la luz HPIT facilita la investigación de posibles cambios de iluminación para mejorar aún más el rendimiento.
La importancia de las pruebas
La luz HPIT facilita las configuraciones de iluminación de prueba. Pero cada instalación de luces debe revisarse y modificarse periódicamente. La instalación inicial puede haber sido óptima, pero las condiciones pueden cambiar con el tiempo. La textura o el contraste en las etiquetas impresas pueden ser diferentes según el estado de la impresora. Los cambios en la línea pueden traer iluminación intrusiva de otros equipos. Una disminución en las tasas de lectura a menudo puede rastrearse a condiciones de iluminación deficientes y modificarse rápidamente.
Para algo tan visible, las luces se descuiden sorprendentemente cuando se trata de optimizar la lectura de códigos de barras. Dar a la iluminación la atención que merece dará sus frutos al aumento de las tasas de lectura y el rendimiento.