Bei StreamTech Engineering, einem Systemintegrator für Material-Handhabungssysteme, steht die Logistik-Automatisierung im Mittelpunkt. Das Unternehmen arbeitet mit einer Vielzahl von Kunden aus den Bereichen E-Commerce, Einzelhandel und Logistik zusammen, mit dem Ziel, Automatisierungslösungen zu entwickeln und zu implementieren, die den Durchsatz steigern, Genauigkeit gewährleisten und pünktliche Lieferungen an Kunden ermöglichen.
Für die meisten Kunden besteht das Ziel darin, den Automatisierungsgrad zu erhöhen. Einige Kunden beginnen gerade erst, manuelle Prozesse aufgrund von Personalmangel oder anderen Faktoren auf automatisierte Prozesse umzustellen. Andere versuchen, das Wachstum ihres Unternehmens durch einen höheren Automatisierungsgrad zu beschleunigen. Hier entwickelt StreamTech maßgeschneiderte All-in-one-Lösungen für Logistikprozesse wie Kommissionierung, Drucken und Aufbringen, Verpackung, Versand, Sortierung und mehr.
„Die meisten Unternehmen, mit denen wir zusammenarbeiten, befinden sich in einer Wachstumsphase und müssen ihre Automatisierung weiter ausbauen. Bei anderen installieren wir das erste Automatisierungssystem“, so Patrick Bradford, Produktentwicklungsmanager bei StreamTech. „Einige Kunden streben zudem eine Steigerung des Durchsatzes an und waren mit ihrer bisherigen Automatisierungsstrategie nicht zufrieden.“
StreamTech nutzt Cognex DataMan Barcode und das 3D-A1000-Vermessungssystem, um sicherzustellen, dass seine Lösungen reibungslos, genau und effizient funktionieren.
„Maschinelles Sehen wird in der Logistik immer häufiger eingesetzt, und Cognex verfügt über umfangreiche Erfahrung mit Barcode-Lesetechnologie und maschinellem Sehen“, erklärte Bradford. „Wir entscheiden uns aus mehreren Gründen vorzugsweise für die Produkte von Cognex, darunter die einfache Bedienung und Einrichtung, Investitionen in die Softwareentwicklung, die Leistungsfähigkeit beim Barcode-Lesen und vieles mehr.“
Unterstützung von StreamTech- und Logistikkunden mit präziser Barcode-Lesetechnologie
Laut Patrick Bradford, Produktentwicklungsleiter bei StreamTech, ist das Unternehmen 2016 aufgrund der Benutzerfreundlichkeit, der Leistungsfähigkeit der Lösung und vor allem der Fähigkeit, Kunden bei der Gewährleistung pünktlicher Lieferungen zu unterstützen, eine Partnerschaft mit Cognex eingegangen.
„Wir entscheiden uns für Cognex, weil die Geräte den Barcode erfassen, einfach und schnell anzuschließen sind und mehr Techniker mit Cognex vertraut sind als mit den Alternativprodukten“, so Bradford. „Häufig verfügen Unternehmen nicht über ausreichend Personal, um ihre Arbeit zu bewältigen. In Zusammenarbeit mit Cognex unterstützen wir unsere Kunden dabei, Pakete schnell, präzise und zum richtigen Zeitpunkt zu versenden.“
Insbesondere die bildbasierten Barcode-Lesegeräte von DataMan haben es einfacher gemacht, Lösungen anzubieten, die für Kunden langfristig funktionieren.
„Das bildbasierte Barcode-Lesen ermöglicht es Ihnen, den gesamten Code zu sehen, und erleichtert den Fernsupport. Zudem ist es einfach, unsere Techniker in Bezug auf die Produkte zu schulen, da die Geräte mit derselben Firmware, demselben Flash-Schlüssel und weiteren gemeinsamen Komponenten ausgestattet sind. Wir können also die Konfigurationen problemlos anpassen, falls der Kunde seine Spezifikationen in Zukunft ändern sollte.“
Die FoldSerter™-Maschine von StreamTech zum Drucken und Falten von Lieferscheinen verarbeitet beispielsweise mehrseitige Lieferscheine und verwendet Cognex DataMan-Barcodelesegeräte, um den Lieferschein mit dem Karton abzugleichen, bevor er hineingelegt wird. Dies stellt sicher, dass die Kunden den richtigen Lieferschein mit dem richtigen Artikel erhalten. Die Cognex-Lesegeräte erreichen eine 100 %ige Scan-Verifizierung während des Einsetzens.
„Cognex ist eine Lösung, auf die wir uns verlassen können und die uns keine Sorgen bereitet“, erklärte Bradford. „Wir wissen, dass die Barcode-Leser arbeiten werden und dass sie pünktlich bereitstehen und können uns so auf andere Aufgaben konzentrieren.“
Erweiterung in den Bereich bildbasierter Lösungen für die Logistik
In Bezug auf die Bildverarbeitungsprodukte von Cognex sieht StreamTech einen ähnlichen Mehrwert für seine Logistikkunden.
„Der 3D-A1000 ist ein großartiges Vermessungsgerät für uns. Die Einrichtung ist einfach, kontaktlos und dieses Gerät weist die wenigste Zeitdauer für die Implementierung auf. Kunden mögen es, weil es überkopf montiert ist, und für viele andere Lösungen werden Ausrüstungen benötigt, die näher am Boden montiert sind. Eine auf Bildverarbeitung basierende Vermessung ist für uns ein großer Gewinn.“
Das End-of-Line-Druck- und Etikettiersystem Sprinter™ von StreamTech identifiziert beispielsweise Verpackungen, wiegt sie und misst sie mit dem Cognex 3D-A1000 Dimensioning System. Anschließend druckt es ein Etikett, bringt es an und sortiert es an den richtigen Ort. Die Daten, die sie vom 3D-A1000 erhalten, helfen den Kunden beim Tarifvergleich und reduzieren die Versandkosten basierend auf Abmessungen und Gewicht.
„Für die Dimensionierung sind genaue Messungen von unschätzbarem Wert, denn wenn die Abmessungen um mehr als einen Zoll abweichen, fallen Gebühren seitens der Spediteure an, die erheblich sein können“, so Bradford.
Was kommt als Nächstes für StreamTech?
Bradford geht davon aus, dass Automatisierung in Zukunft eine größere und bedeutendere Rolle im Geschäft von StreamTech spielen wird. Bei der Auswahl der richtigen Partner freut er sich darauf, gemeinsam mit Cognex weiterhin innovative Lösungen zu entwickeln.
„Wir erleben ein starkes Innovationstempo bei Cognex. Bei jeder jährlichen Fachmesse können wir uns auf etwas verlassen, das besser, schneller und kostengünstiger ist, oder auf eine neue Anwendung mit Bildverarbeitung oder Dimensionierung, die einfach zu integrieren und zu unterstützen und in einem soliden Zustand ist und keinen mechanischen Verschleiß aufweist.“
Bradford sagte, er freue sich darauf, das Barcode-Lesen mit dem neuesten Cognex Modular Vision Tunnel auf die nächste Stufe zu heben.
„Wir arbeiten an einem neuen Scan-Tunnel-Design für einen Kunden und setzen dafür die neuen Lesegeräte der Cognex-Reihe DataMan 380 ein. Wir finden sie äußerst beeindruckend, da sie über eine sehr große Tiefenschärfe und ein großes Sichtfeld verfügen. Er umfasst im Grunde alles, was man sich wünschen kann. In der Vergangenheit schien dies unerreichbar, da man normalerweise zwischen sieben und neun Kameras benötigte und wenn diese Probleme beim Lesen haben, sind Fehlerlokalisierung und Einrichtung kompliziert und man kann nur schwer herausfinden, welche unter ihren Leistungen bleibt. Eine Kamera pro Seite des Kartons ist fantastisch, daher sind wir sehr daran interessiert, dies frühzeitig zu einzuführen.“