Das allseits unermüdliche Streben nach sichereren, leistungsfähigeren Elektrofahrzeugen (EVs) fördert Innovationen in der gesamten Lieferkette. Hersteller und Integratoren entwickeln neue Prozesse und arbeiten mit neuen Komponenten, was neue Standards und Herausforderungen für die ohnehin schon komplexe Automobilindustrie schafft.
Immer mehr Automobil- und Elektroautohersteller wenden sich der Auftragsfertigung und High-Mix-Low-Volume-Produktion zu – bei der viele verschiedene Teile in kleinen Mengen gefertigt werden –, um den Umstieg auf Elektrofahrzeuge zu ermöglichen. Im Gegenzug müssen diese Auftragsfertiger und High-Mix-Low-Volume-Unternehmen schnell neue Kompetenzen entwickeln, ihre Effizienz steigern und ihre Lösungen umgestalten.
„Ursprünglich wurden Produkte mit niedrigen Chargen in hohem Maße kundenspezifisch gefertigt, was bedeutet, dass der Bediener viel Produktwissen hatte“, sagt Mathieu Van Parys, Mitbegründer und Head of Research and Development bei Ansomat. „Jedes Produkt kann einzigartig sein und jeder Bediener kann das Produkt anders handhaben. So summieren sich die Einrichtungszeiten schnell.“
Ansomat ist ein führender Anbieter von Montageführungslösungen. Das innovative Bedienerführungssystem Ansomatic ermöglicht es Bedienern, komplexe Aufgaben nach minimaler Schulung fehlerfrei auszuführen. Die Lösung zeigt dem Bediener Anweisungen und analysiert mit Hilfe industrieller Bildverarbeitung seine Handlungen. Ansomatic erklärt dem Bediener dann über Augmented Reality, Videos, Zeichnungen und andere Medien den nächsten Teil des Prozesses.
„Da die Menschen visuell lernen, bleiben diese Informationen besser im Gedächtnis, und weniger qualifizierte Arbeitnehmer verstehen eher, welche Prozesse ablaufen müssen“, erklärt An-Sofie Van Parys, Head of Business Development bei Ansomat.
Anstatt Bediener für virtuelle oder Präsenzschulungen von ihren Aufgaben abzuziehen, erhalten sie eine sofortige Schulung und Weiterbildung am Arbeitsplatz, was zu einem höheren Durchsatz und einer Minimierung der Fehleranfälligkeit beiträgt, sagt sie.
Innovationsförderung mit Familiendynamik
Ansomat ist ein Familienunternehmen, was deutlich zu spüren ist. Die Geschwister An-Sofie und Mathieu, aus deren Namen der Firmenname Ansomat zusammengesetzt ist, arbeiten ständig zusammen.
Das Unternehmen wurde 1996 von den Eltern von An-Sofie und Mathieu Van Parys gegründet und die Geschwister teilten sich die Aufgaben sinnvoll auf.
„Wir sind ergänzen uns hervorragend“, sagt An-Sofie. „Ich bin überhaupt nicht technisch begabt und konzentriere mich auf Vertrieb und Marketing, und er ist wirklich gut in allem, was mit Technologien, Produktentwicklungen und Finanzen zu tun hat.“
Das Unternehmen bot zunächst eine Softwarefunktion für Drehmomentwerkzeuge an. Seitdem hat sich die Firma mit den Herausforderungen der Montageüberprüfung und Bedienerführung für fast jeden Teil eines Automobils befasst, von Sicherungsplatinen bis hin zu Kühlergrills. Ansomat hat seine Aktivitäten auf andere Branchen wie Elektronik und Luft- und Raumfahrt ausgeweitet.
„Am besten finde ich bei meinem Job die Produkte, mit denen wir arbeiten“, erklärt Mathieu. „Die Belohnung besteht darin, dass man das Gefühl hat, Innovationen ein wenig verbessern zu können und den Kunden bei der Entwicklung fortschrittlicher Produkte zu helfen.“
Das Streben nach Innovation sieht man im gesamten Unternehmen. Viele Wettbewerber nutzen 3D-Sensoren, um Handgesten zu beobachten, fügte An-Sofie hinzu. Diese bestätigen zwar die Prozessschritte, validieren aber keine Handlungen und prüfen auch keine Produkte.
Schnellere EV-Batteriepack-Montage mit Edge Learning
Für ein kürzlich durchgeführtes Projekt zur Montage von EV-Batterien experimentierte Ansomat mit verschiedenen Arten der industriellen Bildverarbeitung. Der Kunde, einer der größten europäischen Hersteller von EV-Batterien, wollte eine effiziente Methode zur Konfiguration seiner verschiedenen Batteriemodule entwickeln, damit die Bediener sie schnell in ein Batteriepack einbauen können. Jede Art von Batteriepack bestand aus einer Tetris-ähnlichen Konfiguration von Modulen“, so Mathieu, „daher stellte die Skalierung der Montagevorgänge eine schwierige Aufgabe dar.
Da Ansomat jede Lösung mit Blick auf die Benutzerfreundlichkeit entwickelt, mussten An-Sofie und Mathieu sicher sein, dass sie die Bildverarbeitungstechnologie ebenso einfach bedienen können wie der Kunde.
Die Bildverarbeitungslösung musste ein Bild der Modulkonfiguration erfassen und bestätigen, dass ein Bediener das Modul korrekt montiert hat. Außerdem musste Ansomat sicherstellen, dass verschiedene elektrische Verbindungen und Komponenten intakt waren.
Das Ansomat-Team nutzte auch Online-Schulungen und Dokumentationen und verließ sich für zusätzlichen Support auf seinen Account Engineer.
„Bei einer anderen Lösung war eine umfassende Schulung erforderlich, und selbst dann war es nahezu unmöglich, den Umgang damit zu erlernen. Es war sehr schwierig, alles einzurichten und sich zurechtzufinden“, so An-Sofie. „Das ist ein wesentlicher Unterschied bei Cognex – man fühlt sich nicht nur als eine Nummer. Das Unternehmen stellt einem sofort die Fachleute vor, die einen bei den ersten Schritten unterstützen.“
Ansomat entschied sich, den In-Sight 3800 aufgrund seiner robusten Bildverarbeitungstechnologie und seiner Edge Learning-Tools weiterzuführen. Das In-Sight 3800 Bildverarbeitungssystem konnte auch bei kontrastarmen Lichtverhältnissen schnell klare Bilder in Echtzeit aufnehmen. Mit Edge-Learning-Tools konnte die Lösung verschiedene Arten von Modulkonfigurationen und Prozessen berücksichtigen.
Kurzfristig hat Cognex den Kunden von Ansomat, einem Hersteller von EV-Batterien, dabei unterstützt, die Montagezeit für Batteriepacks erheblich zu verkürzen und die Ausschussquote zu senken, indem Fehlerquellen minimiert wurden.
Auf lange Sicht hat Cognex die Gesamtziele des Unternehmens unterstützt. Für die Geschwister Van Parys stehen immer die Kundenbedürfnisse, die Zukunft von Ansomatic und die Lösung neuer Herausforderungen im Mittelpunkt.
„Cognex engagiert sich sehr für Forschung und Entwicklung. Neue Lösungen ermöglichen es uns, unseren Kunden einen besseren Service zu bieten“, so Mathieu. „Edge Learning ist eine spannende Technologie. Die Kombination aus Tools und der Art und Weise, wie Cognex marktgerechte Lösungen liefert, war großartig.“
Ansomat nutzt diese neuen Technologien und erkundet Möglichkeiten, um Kunden dabei zu helfen, Produkte schneller auf den Markt zu bringen, die Schulungszeiten zu verkürzen und die Ausschussraten zu senken. Darüber hinaus ist das Unternehmen stets auf der Suche nach neuen Möglichkeiten, seine Dienstleistungen und Technologien in neuen Märkten, neuen Regionen und neuen Anwendungsbereichen einzusetzen.
„Cognex ist ein wesentlicher Bestandteil der Bedienerführungslösung von Ansomatic“, fügte An-Sofie hinzu. „Während digitale Arbeitsanweisungen dabei helfen, die richtigen Maßnahmen zu ergreifen, ermöglicht die Bildverarbeitung von Cognex den Bedienern, diese Maßnahmen korrekt auszuführen.“