間違いなく、現在の電子機器市場は小型化を実現しています。MP4プレイヤー、DVDレコーダー、ノートパソコンなど、小型・薄型は今や当たり前となっており、そのような電子機器に使われる印刷基板（PCB）には、設計および形状ファクタにおいても最小化が不可欠です。
Beyonics Technology社は、次の2つの課題に直面しました。
- PCBの小型化とは、バーコードラベルのサイズが小さくなり、
- 製品のトレーサビリティ要件が厳しくなるとともに、より多くの製造メーカー関連の情報がPCBのラベルに貼り付けられることになります。つまり、ロットコード、ベンダーID、製品番号、シリアル番号などの情報がすべて、この小さいラベルサイズにエンコードされなければなりません。
これに対し、Beyonics社とその顧客は二次元データマトリックスIDコードに移行することで問題を解決しました。
製品のトレーサビリティ要件が厳しくなるとともに、より多くの製造メーカー関連の情報がPCBのラベルに貼り付けられることになります。つまり、ロットコード、ベンダーID、製品番号、シリアル番号などの情報がすべてこの小さなラベルにエンコードされなければなりません。
これに対し、Beyonics社とその顧客は二次元データマトリックスIDコードに移行することでこの問題を解決しました。
1Dリニアとスタックコードの読み込みから二次元data matrixコードへの移行
Beyonics社は正しいアプローチを特定していましたが、課題はそれを実装することでした。Beyonics社の工場には、それぞれに設定が異なる回路内の機能テスターがたくさん存在しています。同社が使用していたリーダは状態が悪く、2D次元コードを読み取ることができませんでした。システムの多くは、カスタムラベルでPCやI/Oモジュールからの各種開始入力を処理し、���準外出力を異なるプロトコルで通信するよう設定されているものもありました。そのため、これらの要求を処理しながらも、その移行作業を最小限に抑えることができる新しい読み取り機が必要であると判断されました。
コグネックスのDataMan固定式バーコードリーダが多機能な通信を提供
コグネックスの販売および技術チームは、現場での調査とテストを数回実施して、既存のソフトウェアプログラムやハードウェアの配線構造を変更することなく、Beyonics社の既存の固定式リーダを交換しました。また、Beyonics社のプロセスエンジニアがこの移行に費やす時間も少なく済んだため、生産ラインの稼働を維持するというメインタスクに集中することができました。
「今の状態から配線やプログラムをやり直すことだけは避けたいと思いました。新しい資料を作るなんて悪夢に等しいと言えるでしょう。でも、新しいリーダはプラグアンドプレイが可能で、コグネックスのDataMan固定式リーダは正に必要なことだけをやり遂げてくれました」とBeyonics社のエンジニアリングスペシャリストであるパルティバン・ペリアヤ氏は語ります。
また、Beyonics社のエンジニアリングスペシャリスト、シャンカー・カネソン氏は次のように語ります。「DataManのリーダを設置する前に使っていたリーダの読み取り率はひどいもので、読み取れない場合は、オペレータがPCBの再読み込みをしなければなりませんでした。そのため、手動で操作するまでSMTマシンを停止せざるを得なかったのです。DataMan固定式バーコードリーダを設置してからは、生産スループットが約10%増加しました。」
その他のオペレーションへの導入
Beyonics社は、SMTマシンだけでなく、既存のハンドヘルド型IDリーダをDataManのハンドヘルドシリーズに置き換えました。
シャンカー氏はさらに次のように語ります。「DataManの固定式リーダはDataManの固定式マウントユニットと同じセットアップツールを使うため、導入時に新製品のオリエンテーションやトレーニングを行う必要がなく、移行が簡単に行えます。」 さらに、既存のこれまで使用していたハンドヘルド型リーダーと比較して、DataManハンドヘルド型リーダは、IEC 61340基準の仕様に準拠した静電放電に安全な装置です。以前は、ESD安全ジャケットをハンドヘルド型スキャナに装着していましたが、扱いにくかったですし、IECにも準拠していないものでした。」