Wichtige Erkenntnisse
Die richtige Beleuchtung ist entscheidend für die Lesbarkeit von Barcodes – und kleine Beleuchtungsänderungen können zu großen Verbesserungen bei Leseraten und Durchsatz führen. Die Anpassung von Beleuchtungstyp, Winkel und Konfiguration an Barcode und Oberfläche ist unerlässlich, insbesondere da DPM-Codes immer häufiger vorkommen.
Bei Standard-Barcode-Etiketten mit hohem Kontrast zeigt die direkt auf die Oberfläche gerichtete Beleuchtung in der Regel die besten Ergebnisse, obwohl selbst hier kleine Änderungen auftreten, die die Lesbarkeit verbessern können.
Viele Codes werden nicht auf solche Etiketten gedruckt, sondern sind stattdessen direkt mit einem Teil markiert (DPM) auf dem Objekt selbst, wie beim Nadelprägung oder Laser. Solche Codes können kontrastarm, klein oder auf gekrümmt oder reflektierenden Oberflächen sein und werden immer häufiger. Die bessere Lesbarkeit von DPM-Codes erfordert spezifische Beleuchtungslösungen. Licht kann auf dem Code in verschiedenen Winkeln, kollimiert oder diffus oder in verschiedenen Farben und Intensitäten dargestellt werden.
Ziel ist es, einen Beleuchtungstyp auszuwählen, der ein homogenes, hochintensives und blendfreies Bild erzeugt, das den Kontrast sowohl innerhalb des Codes als auch zwischen dem Code und seinem Hintergrund maximiert. Es lohnt sich, die richtige Wahl der Beleuchtung zu treffen.
Hellfeld-Beleuchtung
Für einen Barcode, der auf ein Etikett gedruckt wird, ist ein helles achsengleiches oder leicht außeraxiales Richtungslicht in der Regel die beste Lösung zur Verbesserung des Barcodekontrasts. Auch bei gut gedruckten Barcode-Etiketten lohnt es sich, auf die Beleuchtungskonfiguration zu achten. Leichte Veränderungen in Intensität, Winkel, Filterung und Farbe können spürbare Auswirkungen haben. Wenn es eine Oberflächenreflexion gibt, die heiße Stellen im Bild verursachen könnte, wäre eine diffuse Beleuchtung eine bessere Wahl.
Dunkelfeld-Beleuchtung
Dunkelfeldbeleuchtung eignet sich besonders gut zum Lesen von DPM-Codes. Beim Punktstrahlen wird eine Oberfläche mit einer Reihe von getrennten Punkten eingerückt und hat somit eine dritte Dimension, im Gegensatz zu gedruckten Barcodes. Beim Laser erzeugt ein fokussierter Laser Veränderungen in Farbe, Textur oder Tiefe auf der Oberfläche des Objekts.
Bei der Dunkelfeldbeleuchtung wird der DPM-Code in einem niedrigen Winkel, typischerweise 30 Grad, beleuchtet. Wie eine aufgehende oder eine untergehende Sonne betont dieser Winkel Texturunterschiede und Dimensionalität. Die Kamera direkt über dem Code empfängt nur Licht, das von den Rändern des DPM-Codes reflektiert wird. Licht von der Oberfläche wird von der Kamera weg reflektiert, wodurch Probleme mit einer glänzenden Oberfläche minimiert werden.
Abhängig von den spezifischen Eigenschaften der Oberfläche, die den DPM-Code enthält, kann die Auswahl einer bestimmten Farbe zu einem erhöhten Kontrast führen. Diese Art von Beleuchtung muss in der Nähe des zu lesenden Codes platziert werden und kann von einer Vielzahl von Lichtquellen hergestellt werden, einschließlich Balken-, Ring- oder Scheinwerfer.
Diffuse Beleuchtung
Eine gekrümmt oder reflektierende Oberfläche erzeugt ungleichmäßige Lichtreflexionen von einem Achsenlicht, wie z. B. einem koaxialen Ringlicht, was zu Hotspots und dunkleren Bereichen führt. Dies überfordert den Kontrast im Barcode selbst. Die diffuse Beleuchtung, auch als Volllicht- oder trübe Tagesbeleuchtung bezeichnet, schafft einen gleichmäßigen Hintergrund und macht den Code lesbarer. Dies ist besonders wirksam, wenn die Beleuchtung nahe am Barcode platziert wird. Einige gedruckte Etiketten oder Etiketten, die durch eine transparente Verpackung gelesen werden müssen, leiden auch unter Reflexionen und Hotspots und Nutzen daher auch von diffuse Beleuchtung
Schnelle Setup und Erkennung
Natürlich sind Barcode-Beleuchtungslösungen nicht auf einfache Vorrichtungen beschränkt. Viele Barcode-Lesen haben häufige Änderungen im Arbeitsabstand, verschiedene Arten und Ausrichtungen von Barcodes und kleinere Mengen verschiedener Produkte, die alle Variationen bei der Beleuchtung erfordern. Es kann schwierig sein, eine richtige Konfiguration zu finden, um alle Faktoren zu berücksichtigen, und der Wechsel von einem zum anderen kann Zeit in Anspruch nehmen und den Durchsatz reduzieren.
Hellfeldbeleuchtung mit integriertem Abstandssensor und schneller Neukonfiguration der Beleuchtung kann in solchen Fällen eine großartige Lösung sein.
Wenn sich die Entfernungen zum Barcode ändern, kann ein Licht mit Erkennung sofort die Intensität erhöhen oder verringern, um die Beleuchtung konstant zu halten und die Lesezeit gleichzeitig mit dem Kamerafokus und anderen Änderungen zu optimieren. Dies ermöglicht mehrere Lese-Setups basierend auf Abstandssensormessungen und spart viel Zeit bei variablen Anwendungen.
Die Bedeutung von Tests
Die Setup war möglicherweise optimal, aber die Bedingungen können sich im Laufe der Zeit ändern. Die Textur oder der Kontrast auf gedruckten Etiketten kann je nach Druckerzustand unterschiedlich sein. Änderungen an der Leitung können zu einer aufdringlichen Beleuchtung durch andere Geräte führen. Ein Rückgang der Leseraten kann oft auf schlechte Lichtverhältnisse zurückzuführen und schnell modifiziert werden.
Für etwas so Sichtbares wird die Beleuchtung überraschend vernachlässigt, wenn es um die Optimierung des Barcode-Lesen geht. Wenn man der Beleuchtung die Aufmerksamkeit gibt, die sie verdient, zahlt sich dies aus, indem man die Leseraten und den Durchsatz erhöht.