世界で最も認知され、信頼されているブランドの一つとして、HJ Heinzは、世界中の消費者市場向けに幅広い食品製品を製造しています。英国カンブリア州にある同社の工場では、粉ミルクが製造・包装され、海外向けに出荷されています。製品の機密性が高いため、正しい製品が識別され、各顧客に出荷されるようにするには、正確なバーコード読み取りが不可欠です。
DataMan®バーコードリーダーを採用する前、工場はラベル検証システムを使用していました。このシステムの一つの要素ははしごのバーコードを読み取るだけでしたが、ピケットフェンスバーコードを読み取るために別のシステムが作成されましたが、リーダーは生産速度に対処できませんでした。Heinzの生産管理者は、100％の読み取り率を達成し、包装ミスのリスクを排除できる、より信頼性の高いシステムへのアップグレードを強く望んでいました。 OAL（Olympus Automation Ltd.）を使用してバーコード読み取りソリューションをインストールし、完全なコード読み取り精度を実現しました。
英国ピーターバラに拠点を置くOAL（Olympus Automation Ltd.））は、コグネックスと協力してコード読み取りソリューションを開発し、高度な機能を備えたDataManの画像ベースの固定型バーコードリーダを選定しました。これにより、すべての画像をリアルタイムで確認でき、コードが読み取れたかどうかを即座に判別できます。DataManバーコードリーダは、一次元コード読み取りの要件を満たすだけでなく、近い将来、製品での使用が予定されている新しい二次元コードを読み取ることができます。
また、DataManバーコードリーダは、高解像度、イーサネットケーブル経由で稼働中でも可能な画像レビュー、高い読み取り率、そして堅牢な設計を備えていることから選定されました この高速生産ラインは毎分97缶で稼働しており、円筒形の缶に印字されたピケットフェンス型の一次元バーコードを読み取るため、各缶を回転させる必要があります。缶の凸形状および反射しやすい表面に対応するため、缶回転装置に沿って、6台のDataMan固定式バーコードリーダが一直線に配置されています。缶が360度回転する過程で、リーダーは2台1組の構成で3回に分けて作動します。このプロセスにより、少なくとも2台のリーダが各缶のコードを読み取ることができます。
誤ったバーコードや未読が検出された場合、警告灯や表示画面によってオペレーターに通知されます。オペレーターはラインを停止し、不良品を取り除くことで、誤った缶が包装工程へ進まないようにします。また、標準OALシステムの一部として読み取り率のレポートが生成されるため、生産パフォーマンスを簡単に監視できます。このシステムは、工場内のDominoインクジェットプリンターおよびMarkamケースプリンターとも連携し、出荷に向けて各パッケージに正しい日付が印字されることを保証します。
システムの主な利点は次のとおりです。
- 読み取り不能を原因とする不要なライン停止を解消
- 誤った製品の梱包を防止
- 印字管理で日付の正確性を確保
「Heinzがオートコーディングシステムの導入にあたりOALとコグネックスを選定したのは、検討したサプライヤの中で、製品に対して100％の読み取り率を提供できたのがこの2社だけだったからです」と、Heinzのエンジニアリングマネージャーであるロビン・サンドマン氏はコメントしています。「オートコーディングシステムの統合された品質チェックと24時間サポートを提供するOALの能力は、ビジネスに大きな価値をもたらしました」