In der heutigen Geschäftswelt ist es nicht einfach, an der Spitze der Einzelhandelsbranche zu bleiben. Laut McKinsey & Company treibt das Wachstum des E-Commerce das Wachstum im Einzelhandel voran. Diese Situation wird zusätzlich dadurch erschwert, dass Kunden einen beschleunigten Versand als Teil des Kaufs betrachten, selbst wenn ein längerer Versandzeitplan Kosten einsparen würde.
Kurz gesagt, die Kunden wissen, was sie wollen, und sie wollen es jetzt.
Um der steigenden Nachfrage im E-Commerce gerecht zu werden und sein Vertriebsnetz zu optimieren, hat sich DICK'S Sporting Goods mit Bastian Solutions, einem globalen Systemintegrator für Materialtransport, und Cognex, dem weltweit führenden Anbieter von Bildverarbeitungssystemen, Software, Sensoren und industriellen Barcode-Lesegeräten, zusammengetan, um ein hochmodernes Vertriebs- und Fulfillment-Center in Conklin, New York, zu errichten.
Das 60.386 m² große Distributionszentrum mit Lager- und Cross-Docking-Fähigkeiten ermöglicht Direktlieferungen an Geschäfte und versorgt ein 23.226 m² großes Fulfillment-Center, in dem Kundenbestellungen mithilfe einer Kombination aus Hightech-Automatisierung und menschlichen Bedienern bearbeitet werden.
Vor Baubeginn arbeitete Bastian mit der internen Technikabteilung von DICK'S zusammen, um eine Reihe von Technologien zur Lagerautomatisierung zu evaluieren, darunter Roboter, maschinelles Sehen und bildbasierte Barcode-Lesegeräte. Sie haben auch eine Reihe von Softwareprogrammen zur Verbindung der automatisierten Systeme überprüft/berücksichtigt. Nach reiflicher Überlegung hat DICK’S die Exacta-Lagersteuerungssoftware (WES) von Bastian ausgewählt, die mit der Lagerverwaltungssystem-Plattform (WMS) von Manhattan Associates verbunden ist, um Kontrolle und Transparenz zu bieten. Für die Produktverfolgung, das Lesen von Barcodes und die Messung von Verpackungsabmessungen hat sich DICK'S für Cognex als Partner im Bereich der industriellen Bildverarbeitung entschieden.
Partner in Sachen Produktivität
Bastians Empfehlung, Cognex Barcode-Scanner, Scan-Tunnel und Messgeräte zu verwenden, basierte nicht nur darauf, dass die Produkte den Anforderungen des neuen Distributionszentrums entsprachen, sondern auch auf der Beratung und Reaktionsfähigkeit, die Cognex an den Tag legte.
Wenn die Kartons in die Anlage gelangen, entscheiden acht mit Scantunneln und Transfertischen ausgestattete Wareneingangsstationen, ob die Kartons zur Palettierung und Lagerung im Backstock umgeleitet oder zum Hauptscanner für den Wareneingang weitergeleitet werden. Dieser Scanner umfasst Cognex Dataman-Barcodelesegeräte mit OCR-Funktion zum Scannen von Etiketten und Text auf allen sechs Seiten der Palette sowie Cognex 3D-A1000-Dimensioner, die auch eine 2D-Kamera zum Lesen von Codes enthalten. Der Tracking-Code und die Volumendaten werden an das WMS weitergeleitet, das den nächsten Bestimmungsort eines Koffers ermittelt und gleichzeitig überprüft, ob ausreichend Platz für den Koffer vorhanden ist.
„Die Zusammenarbeit mit Cognex zur Implementierung einer Transfer-Tisch-Lösung im Distributionszentrum war ein großer Gewinn für das Gebäude. Wir sind nicht nur in der Lage, Staus und die Anzahl der Fälle, die den Quarterback-Scanner passieren, zu reduzieren, sondern verbessern auch die Umwälzungs- und Ansammlungsbedingungen“, erklärte Eric Rudock, Supply Chain Senior Facilities Manager bei DICK’S Sporting Goods. Durch die Einrichtung eines Palettenbereitstellungsprozesses direkt neben den Wareneingängen können die Kisten schneller ihren endgültigen Bestimmungsort erreichen, und wir können Fläche zurückgewinnen, die sonst durch einen Umweg über das Zwischenlager belegt wäre.“
Ab diesem Zeitpunkt verfolgen Codescanner das Produkt durch das Distributionszentrum, indem sie die Nachverfolgungscodes mit einer separaten Produktbestandsdatenbank abgleichen, die sich zwischen dem WES und dem übergeordneten WMS-Programm befindet. Kisten, die den Scanner des empfangenden Quarterbacks passieren, werden per Cross-Dock-Versand, Breakpack, Semi-Bulk, QA oder Fulfillment-Center umgeleitet. Nach Fertigstellung werden die Kisten wieder auf das Förderband gesetzt und durch den Versand-Quarterback-Scanner geschickt, wo sie auf die entsprechende Abwärtsbahn umgeleitet, palettiert, mit Stretchfolie umwickelt, bereitgestellt und in einen Anhänger verladen werden.
Ein erfüllendes Projekt
Das Fulfillment-Center von DICK'S verwendet außerdem einen Haupt-Quarterback-Scanner in Verbindung mit einem doppelseitigen Schuhsortierer, um die Kartons ihrem endgültigen Bestimmungsort zuzuordnen. Die eintreffenden Kartons müssen „E-Commerce-fähig“ sein, daher werden sie vor der Einlagerung und Kommissionierung im VAS-Bereich (Value Added Service) von Kleiderbügeln befreit oder in Polybeutel verpackt. Auf jeder Etage des Pick Mod überprüfen ein Cognex DataMan-Barcodeleser und ein 3D-A1000-Dimensionierer den Bestimmungsort der Kiste. H-Förderbänder unterteilen jede 4180 Quadratmeter große Etage in vier Quadranten, in denen die SKUs umgeleitet und in Regalen oder Drahtgitterboxen gelagert werden. Kundenbestellungen werden an die Verpackungsstationen für Beutel oder Kartons weitergeleitet. Die Kombination aus automatisierter Materialhandhabung und Auto-ID-Fähigkeit ermöglicht es Conklin, mehr als 7.500 Bestellungen pro Tag zu bearbeiten.
„Cognex hat uns zweifellos dabei unterstützt, ein Problem zu lösen, mit dem wir uns bereits seit einiger Zeit in der Konstruktionsphase des Fulfillment-Centers befasst haben“, erklärt Ruddock. „Wir haben sie aufgefordert, eine innovative Lösung für die Flexibilität bei der Einlagerung im Pick Mod zu entwickeln. Die fünfseitigen Scan-Tunnel in Kombination mit dem H-Transferförderer ermöglichen vielseitigere Einlagerungs- und Kommissionierfunktionen.“
In den ersten beiden Betriebsjahren erzielte DICK'S laut Ruddock Produktverfolgungs-Leseraten von über 99 %, „was im Vergleich zu unseren früheren Laserscannern eine deutliche Verbesserung darstellt“. „Und ganz ehrlich, wenn wir ein System in Betrieb nehmen, funktioniert es stets einwandfrei. Mit Cognex hatten wir noch nie Scannerprobleme oder mussten Dinge neu gestalten oder umkonstruieren. Dasselbe galt für neue Installationen in bestehenden Anlagen und Greenfield-Installationen. Wenn etwas ausfiel, waren die Ersatzteile nahtlos verfügbar.“
Nur ein Jahr nach der offiziellen Eröffnung trug das Verteilzentrum von Conklin zu einem Umsatzanstieg von 21 % im E-Commerce des Unternehmens bei. Cognex, Bastian und DICK’s erwarten, dass sie weiterhin neue Automatisierungsprojekte umsetzen werden, um sowohl bestehende als auch neue Einrichtungen effizienter zu gestalten.